Différencier Crottes de Ragondin et Rat Musqué

Le ragondin (Myocastor coypus) et le rat musqué (Ondatra zibethicus) sont des espèces proches qui appartiennent à la même famille des rongeurs. Notamment parce qu’ils ont tous les deux un aspect similaire, il arrive souvent que l’on confonde en premier lieu leur crottes. Cet article va vous permettre de les distinguer.

Présentation Générale du Ragondin

Le ragondin est un animal aquatique originaire d’Amérique du Sud qui a été introduit volontairement ou accidentellement en Europe depuis plusieurs siècles. Il s’agit d’un mammifère qui se nourrit d’une grande variété d’aliments : plantes, petits invertébrés, poissons, mollusques, etc. C’est un animal très prolifique et considéré comme une espèce nuisible par bon nombre de pays européens car il peut provoquer des dégâts importants sur l’environnement.

Son Aspect Physique

Le ragondin mesure entre 38 et 60 cm, pour un poids variant entre 0,5 et 7 kg. Son pelage est gris foncé, avec des nuances allant du noir au blanc-gris clair. Il possède des pieds palmés munis de 4 doigts antérieurs et 5 postérieurs, ce qui lui permet de bien patiner dans l’eau. Sa queue est longue et fine, couverte d’un poil court et doux.

Il possède 2 incisives supérieures qui se chevauchent, donnant l’impression qu’elles forment une fourche. Les incisives inférieures sont plus courtes et ne se rencontrent pas (formant un amandier). Ces incisives sont essentielles pour ronger et découper les aliments.

Présentation Générale du Rat Musqué

Le rat musqué est un mammifère aquatique présent naturellement dans toute l’Europe et en Amérique du Nord, ainsi que dans certaines parties du Moyen-Orient. Il vit principalement dans les eaux douces et peut être trouvé dans des milieux variés, allant des marais aux lacs et rivières, en passant par les étangs.

Son Aspect Physique

Le rat musqué est beaucoup plus petit que le ragondin, mesurant entre 20 et 37 cm de long. Il est plus lourd également, pesant entre 1 et 2 kg. Le pelage est brun foncé sur le dos et plus clair sur le ventre. La queue est relativement courte et finement cirée.

Les incisives du rat musqué sont elles aussi bien développées, elles sont larges et incurvées vers l’extérieur. Les incisives supérieures sont plus courtes que celles du ragondin et ne se chevauchent pas. Les incisives inférieures sont droites et ne forment pas non plus de fourche.

Comment identifier des crottes de ragondin ?

crotte de ragondin

Bien que le ragondin et le rat musqué soient des animaux proches, leurs crottes sont assez faciles à différencier. Les crottes de ragondin sont généralement ovales et pointues à une extrémité, avec des stries parallèles longitudinales le long de toute la longueur. Elles sont relativement grosses.

Taille : 5-10 mm
Forme : Ovale et pointue à une extrémité
Stries : Longitudinale le long de la crotte

Les crottes de rat musqué sont beaucoup plus petites, et mesurent entre 2 et 6 mm. Elles sont généralement de forme cylindrique, arrondies aux deux extrémités. Elles n’ont pas de stries visibles et sont relativement plates.

Taille : 2-6 mm
Forme : cylindrique et arrondies aux extrémités
Stries : Aucunes

En comparant la taille et la forme, il est donc possible de différencier facilement les crottes du ragondin et du rat musqué. Pour conclure, bien que ces deux animaux soient très semblables, leurs crottes sont totalement différentes. Une observation minutieuse peut vous aider à les reconnaître.

Si ce n’est pas cet animale, c’est peut-être une :

Ragondin et rat musqué : les autres indices

Les crottes ne suffisent pas toujours. Regardez le milieu : le ragondin vit surtout dans les eaux calmes et les berges de canaux ou d’étangs, où il creuse des terriers dont l’entrée, large, s’ouvre souvent sous le niveau de l’eau. Le rat musqué, lui, construit des huttes de roseaux et de vase et laisse des restes de coquillages ou de plantes aquatiques en petits tas au bord. Sur la terre ferme, les empreintes du ragondin montrent une patte postérieure palmée, plus longue que celle du rat musqué, et une trace peut atteindre 6 cm.

Pour comparer avec un autre rongeur des habitations et des jardins, notre fiche sur les crottes de rat donne les repères de taille et de forme.

Enfin, un canal ou une mare fréquentés par des ragondins invitent à la prudence : leur urine peut contaminer l’eau et transmettre la leptospirose, une bactérie qui survit dans les milieux humides. Évitez de vous baigner dans une eau stagnante où l’animal est présent et portez des gants pour toute manipulation.