Le prix d'un bonsaï dépend rarement de sa seule espèce. Un érable trident de dix ans, formé en pot depuis sa jeunesse, coûte beaucoup plus cher qu'un sujet de même variété acheté en jardinerie, et la différence tient à des critères visibles une fois qu'on sait où regarder : la conicité du tronc, l'absence de cicatrices, la finesse de la ramification, l'âge du pot.
Cet article présente huit bonsaïs parmi les plus chers du marché, avec les prix constatés à la vente, puis les critères qui justifient ces montants et ce qu'il faut vérifier avant d'acheter.
Pourquoi certains bonsaïs coûtent-ils si cher ?
Quatre éléments expliquent l'essentiel des écarts de prix. L'âge d'abord : un arbre formé pendant trente ans ne se fabrique pas plus vite, et chaque année de culture ajoute des branches que le temps seul peut produire. La conicité ensuite, c'est-à-dire l'élargissement régulier du tronc de la base vers le sommet, qui donne l'impression d'un arbre adulte en réduction.
La ramification compte autant : un bonsaï dont les branches se divisent en rameaux fins et nombreux paraît plus mature et supporte une mise en forme précise. Enfin, la provenance et le pot pèsent lourd dans le prix, surtout lorsqu'il s'agit d'un pot de grès ancien signé, parfois plus rare que l'arbre lui-même.
À cela s'ajoute la rareté de certaines espèces ou variétés, et le palmarès d'exposition : un arbre primé dans un congrès international se revend avec une prime que seul le collectionneur paie.
Combien coûte un bonsaï en France ?
Pour débuter, un jeune sujet de jardinerie (ficus, orme de Chine, podocarpe) reste accessible, alors qu'un arbre formé depuis plusieurs décennies, dans un pot ancien et présenté en exposition, se négocie à plusieurs milliers d'euros. Entre les deux, la fourchette est très large et dépend surtout du nombre d'années de formation et de la qualité de la ramification.
Les prix en dollars cités dans cet article proviennent de catalogues américains, comme Bonsai Boy, et servent de repère : à qualité équivalente, les tarifs européens sont proches, la conversion en euros s'appréciant au moment de l'achat. Un bonsaï s'achète d'ailleurs rarement en ligne sans l'avoir vu : la photo ne montre ni la face arrière, ni les cicatrices de coupe, ni le réseau racinaire.
1. Bonsaï d’érable Trident
Bonsai Boy propose deux érables du Trident très chers à la vente, l’un coûtant 15 000 $ et l’autre encore plus cher (mais beaucoup plus abordable), 999,99 $.
L’érable trident, ou Acer buergerianum, est apprécié pour son magnifique feuillage d’automne. Le spécimen le plus cher vendu par Bonsai Boy mesure près d’un mètre cinquante et a 114 ans.
2. Bonsaï de pin blanc de l’Est
Vous pouvez trouver un autre bonsaï de pin blanc de l’Est à vendre pour la somme faramineuse de 1200 $ chez Bonsai Boy. Cet arbre de 58 ans est mis en pot dans un conteneur de 14″ mais peut également être cultivé à l’extérieur.
3. Bonsaï de cyprès à mousse bleue
Vous trouverez un autre choix coûteux dans le Bonsaï de cyprès Blue Moss, ou Chamecyparis ‘glauca minima’. Cet arbre a un magnifique feuillage bleu, mais il est d’autant plus impressionnant qu’il a 80 ans !
4. Bonsaï de cyprès nain Hinoki
Ce n’est pas parce que le cyprès d’Hinoki est un petit bonsaï compact que ce spécimen est moins intéressant ou moins cher ! Il est âgé de 70 ans et son prix est élevé : 2 900 dollars.
5. Bonsaï de genévrier
Les bonsaïs de genévrier sont extrêmement courants, mais celui-ci est cher car il a plus de 16 ans. C’est une espèce rustique et longévive, donc vous pouvez raisonnablement vous attendre à ce qu’il vive beaucoup plus longtemps, aussi. Comparé aux autres bonsaïs de la liste, celui-ci est une aubaine, puisqu’il ne coûte que 150 dollars.
6. Bonsaï d’azalée Chinzan en fleur
Cet arbre, Azalea satsuki ‘chinzan’, est en vente pour 2 500 dollars. Il est si cher parce qu’il a été formé pour pousser dans un habitat nain compact et a une couleur de fleur rose unique. Il est également inhabituel car il fleurit plus tard dans la saison et peut même fleurir à l’ombre. De plus, il a 35 ans.
7. Pins à cinq aiguilles
Après que le bonsaï est devenu populaire, puis, à l’inverse, est devenu moins populaire au Japon à la fin des années 1980, la précision du bonsaï a commencé à monter en flèche. Deux ventes au Japon ont établi des records comme étant les plus chères, avec deux pins à cinq aiguilles vendus pour 600 000 $ et 300 000 $ chacun.
8. Bonsaï de Ficus Ginseng
Si vous pensiez que 600 000 dollars était un prix élevé pour un bonsaï, voici un autre record à battre pour compléter notre liste. Il y a un bonsaï ficus ginseng au Vietnam qui, selon la rumeur, vaudrait jusqu’à 2,6 millions de dollars, l’un des bonsaïs les plus chers au monde jamais vendus. Bien que le collectionneur refuse de dire quel est l’âge réel du bonsaï.
Ce qu’il faut rechercher lors de l’achat d’un bonsaï
Bien que vous deviez bien sûr garder votre budget à l’esprit lorsque vous recherchez le bonsaï idéal pour vos besoins, n’oubliez pas que la qualité est primordiale.
Lorsque vous payez pour un bonsaï plus cher, vous ne payez pas seulement pour son âge, même s’il est vrai que les bonsaïs frais sont généralement plus chers parce que ce sont de vieux spécimens. Souvent, vous paierez le prix fort pour des arbres qui ont été formés d’une manière unique ou parce qu’ils sont rares.
Pesez toutes vos options lorsque vous faites vos achats, mais n’oubliez pas qu’un bonsaï est un investissement intelligent qui vaut chaque centime. Et ce, quel que soit le nombre de centimes !
Consultez notre liste de bonsaïs courants et l’entretien des bonsaïs.
*image par arlette_lg/depositphotos
