Être lassé de tondre sa pelouse de manière hebdomadaire est une expérience partagée par beaucoup. Si vous aspirez à une solution plus respectueuse de l’environnement qui nécessite peu de soins tout en conservant un joli aspect, vous n’êtes pas seul dans cette quête.
Mai est le moment idéal pour introduire deux espèces de plantes couvre-sol remarquables, capables de métamorphoser tout jardin. En particulier, l’Achillea crithmifolia et la Lippia nodiflora s’associent parfaitement pour former un élégant tapis de verdure à la fois robuste et fleuri, remplaçant avantageusement la pelouse traditionnelle.
Les raisons d’opter pour des plantes couvre-sol
Le gazon classique exige une grande quantité d’eau, d’engrais et d’entretien régulier. Dans le cadre des changements climatiques actuels et des sécheresses croissantes, il est crucial de réévaluer nos espaces verts.
Les plantes couvre-sol offrent une multitude d’opportunités :
- Un besoin en arrosage considérablement réduit
- La suppression des tontes fréquentes
- Une diminution des fertilisants nécessaires
- Une meilleure tolérance aux périodes de sécheresse
- Des habitats propices à une biodiversité accrue
- Une esthétique variée en raison de leurs floraisons successives
Présentation de l’Achillea crithmifolia
L’Achillea crithmifolia, ou achillée à feuilles de crithme, est une plante vivace originaire de la région sud-est de l’Europe appartenant à la grande famille des Astéracées.
Les caractéristiques de l’Achillea
- Hauteur : entre 10 et 15 cm
- Étalement : jusqu’à 1 m²
- Feuillage : persistant, fin et aromatique, d’un vert grisâtre
- Floraison : fleurs blanches en corymbes durant la période de mai à juillet
- Rusticité : résiste à des températures allant jusqu’à -20°C (zone USDA 5)
Les atouts de l’Achillea crithmifolia
Cette achillée présente une multitude de bénéfices qui en font une option attrayante comme plante couvre-sol :
- Une grande résistance à la sécheresse une fois bien établie
- Supporte le piétinement occasionnel
- Rapport de croissance rapide, parfaite pour étouffer les mauvaises herbes
- Feuilles aromatiques qui éloignent certains nuisibles
- Attire les pollinisateurs lors de sa floraison
- S’adapte à plusieurs types de sols, y compris ceux qui sont pauvres ou caillouteux
La Lippia nodiflora, une verveine rampante
Appelée également verveine rampante ou phyla nodiflora, la Lippia nodiflora est une plante vivace échappant à la famille des Verbénacées.
Caractéristiques de la Lippia nodiflora
- Hauteur : de 5 à 10 cm
- Étalement : se propage très rapidement, capable de couvrir de nombreuses mètres carrés
- Feuillage : semi-persistant à persistant, brillant et vert
- Floraison : petites fleurs roses et blanches de juin à octobre
- Rusticité : résiste à des températures jusqu’à -10°C (zone USDA 8)
Les avantages de la Lippia nodiflora
La verveine rampante apporte des caractéristiques complémentaires à l’achillée :
- Résilience exceptionnelle face à la sécheresse
- Tolérance au piétinement, même fréquent
- Vitesse de croissance rapide, formant une couverture efficace
- Période de floraison prolongée attirant de nombreux pollinisateurs
- Esthétique attrayante grâce à son feuillage brillant
- Capacité à se développer entre les dalles et pavés
L’intérêt de combiner ces deux plantes couvre-sol
Associer l’Achillea crithmifolia et la Lippia nodiflora engendre une synergie bénéfique pour plusieurs raisons :
- Contrastes visuels : le feuillage fin et grisâtre de l’achillée se distingue du vert brillant de la lippia
- Floraisons successives : l’achillée fleurit de mai à juillet, suivie de la lippia jusqu’en octobre
- Adaptabilité aux microclimats : l’achillée, étant plus rustique, prospérera dans les zones froides, tandis que la lippia brillera dans les espaces chauds et ensoleillés
- Densité accrue : ensemble, elles créent un tapis végétal compacité qui limite la pousse des adventices
- Robustesse augmentée : leur combinaison renforce la résistance face à des conditions climatiques variées
Semez ce duo avant la fin mai
La période propice pour semer ces deux espèces s’étend d’avril à fin mai, lorsque les probabilités de gel sont derrière et que les températures estivales restent modérées.
Étapes pour préparer le sol
- Retirez la pelouse existante : utilisez un désherbant biodégradable, un décompacteur ou la méthode d’occultation (bâche noire pendant plusieurs semaines)
- Ameublissez le sol : à une profondeur de 10 à 15 cm
- Amendez si besoin : ajoutez du compost bien décomposé si le sol est trop pauvre, bien que ces plantes soient adaptées à la plupart des sols
- Niveler le terrain : passez un râteau pour obtenir une surface plane
Procédez au semis
Pour un résultat optimal, suivez ces étapes :
- Mélangez les graines : dans un rapport de 50/50 ou 60/40, vers l’Achillea si vous habitez dans une région froide, ou vers la Lippia dans un climat chaud
- Semez à la volée : dispersez les graines uniformément (environ 3 à 5 g/m²)
- Tassez légèrement : utilisez un rouleau léger ou une planche pour assurer le contact avec le sol
- Arrosez en pluie fine : maintenez le sol humide (sans saturation) durant les 2 à 3 premières semaines
Alternative par la plantation
Si un résultat instantané vous intéresse, la plantation en godets est possible :
- Plantez en quinconce, alternant les deux espèces
- Espacez les plants de 30 à 40 cm
- Préparez environ 6 à 9 plants par m²
Un entretien minime pour des années de satisfaction
Un des principaux atouts de cette combinaison de couvre-sols est l’entretien très réduit qu’elle nécessite.
Au cours de la première année
- Arrosage : modéré durant les 2 à 3 premiers mois pour faciliter leur ancrage
- Désherbage : régulier pour éliminer les herbes indésirables
- Protection : un paillage léger est recommandé l’hiver dans les régions froides pour protéger la lippia
Pour les années suivantes
- Arrosage : uniquement en cas de sécheresse prolongée et intense
- Taille : facultative, une coupe haute (10 cm) après la floraison de l’achillée peut encourager une nouvelle floraison et donner un aspect plus soigné
- Fertilisation : non nécessaire, les plantes préférant les sols pauvres
Limites et considérations à prendre en compte
Malgré leurs nombreux bénéfices, plusieurs points méritent d’être soulignés :
- La Lippia nodiflora peut parfois être envahissante dans des zones chaudes et humides, surveillez son développement
- Bien que le duo puisse supporter un piétinement modéré, il ne pourra pas remplacer une pelouse très fréquentée
- Dans des zones avec des hivers rigoureux (en dessous de -10°C), la lippia peut avoir besoin d’une protection spécifique
- L’établissement complet prend généralement une saison entière, il est donc normal d’observer un aspect clairsemé durant les premiers mois
Retours d’expérience des jardiniers
Une multitude de jardiniers ayant testé cette combinaison de couvre-sols expriment leur satisfaction :
« J’ai semé ce mélange sur 80 m² il y a trois ans. Après un début un peu lent, maintenant j’ai un magnifique tapis vert qui fleurit de mai à octobre. Je ne fais jamais d’arrosage, et je ne passe la tondeuse qu’une fois par an, à la fin de l’automne. La différence avec ma vieille pelouse est spectaculaire, que ce soit en termes de maintenance ou d’esthétique. »
– Pierre, jardinier amateur de Provence
« Dans notre région où les étés sont secs, notre pelouse jaunissait systématiquement dès juin. Depuis que nous avons mis en place ce mélange d’achillée et de lippia, notre espace vert reste beau toute l’année, avec en prime des fleurs qui attirent de nombreux papillons et abeilles. »
– Marie, jardinière du Sud-Ouest
Où acheter les graines ou plants ?
Afin de mener à bien votre projet avant la fin mai, plusieurs alternatives se présentent à vous :
- Jardineries spécialisées : offrant parfois des mélanges prêts à l’emploi
- Pépinières : pour l’achat de plants en godets
- Sites de vente en ligne spécialisés : souvent avec un plus vaste choix de variétés
- Groupes d’échange de graines : une option économique pour obtenir de petites quantités
Pour disposer de 10 m² en semis, prévoyez entre 15 et 30 €, et entre 50 et 80 € pour la même surface en plants.
Autres options et variations
Si ce duo ne s’adapte pas exactement à vos attentes, plusieurs alternatives peuvent être envisagées :
- Pour les zones très ombragées : substituez la lippia par du Lamium maculatum
- Pour un rendu plus fleuri : incorporez du Thymus serpyllum (thym serpolet) dans le mélange
- Dans les climats très froids : optez pour une combinaison d’Achillea crithmifolia et de Veronica repens
- Pour les zones piétinées intensivement : le Dichondra repens peut être un substitut à la lippia
Ne tardez pas ! Le mois de mai touche à sa fin et c’est vraiment le dernier moment pour semer cette combinaison fructueuse. Dans quelques mois, vous aurez la possibilité de profiter d’un jardin esthétique, écologique, et débarrassé des exigences d’entretien du gazon classique. Votre jardin vous en sera reconnaissant, tout comme la biodiversité locale, et vous retrouverez du temps pour vos loisirs.
