La tomate est un légume, il n’y a aucun doute là-dessus, c’est une plante comestible que l’on cultive dans un potager. Nous le consommons en salade ou dans le cadre d’un repas principal et non en dessert ou en collation, ce qui rend difficile de le classer parmi les fruits.
Mais pour commencer à démêler cette pelote de concepts, il convient de préciser ce que l’on entend par fruit, qui n’est rien d’autre que la partie de la plante qui contient les graines. Par conséquent, d’un point de vue scientifique et selon la définition du terme « fruit », la tomate convient parfaitement.
Mais comme vous l’avez déjà vu, c’est là que la confusion commence, car en anglais (toujours plus simple) le même mot est utilisé pour fruit et fruit, alors qu’une distinction peut-être faite entre les deux concepts :
Fruit : Produit du développement de l’ovaire d’une fleur après fécondation, dans lequel sont contenues les graines, et à la formation duquel coopèrent souvent le calice et le réceptacle floral ainsi que d’autres organes.
Fruit : fruit comestible de certaines plantes cultivées, par exemple la poire, la cerise acide, la fraise, etc.
Ainsi, selon cette définition, la tomate est bien indiscutablement un FRUIT, tout comme le poivron ou la citrouille.
La tomate est-elle un légume ?
Selon les définitions exactes fournies par les dictionnaires, un légume est un groupe de plantes cultivées destinées à être consommées comme aliment. Le point crucial est que, par extension, le légume peut être la plante entière, ou juste une partie de celle-ci, par exemple :
- Tige : céleri
- Racines : Radis
- Feuilles : Bette à carde
- Bulbe : oignon
- Fleur : Artichaut
Selon cette définition, il y a lieu de penser que la tomate n’est PAS un légume. Parce que la tomate fait partie du plant de tomate ? La tomate est une structure reproductive qui se détache de la plante, tout comme la pomme du pommier ou l’œuf de la poule qui l’a pondu.
Et si la tomate n’était ni un fruit ni un légume ?
Comme si la question n’était pas assez compliquée, il s’avère que la tomate, en termes botaniques, est une baie. Oui, une baie comme les myrtilles ou les groseilles. Pour qu’un fruit soit une baie, il doit avoir un exocarpe (écorce ou peau), un mésocarpe (pulpe charnue) et un endocarpe (autre type de pulpe qui abrite les graines).
Selon cette définition, les tomates, les aubergines, les bananes, les raisins et les oranges sont des baies. Cependant, les cerises et les fraises ne sont pas des baies car elles ne répondent pas aux exigences relatives au nombre de graines et au nombre d’ovaires dans la fleur.
Mais nous n’en avons pas fini, les choses se compliquent un peu plus lorsque des facteurs autres que la nature, comme l’économie ou la politique, entrent en jeu.
Ce débat est né au XIXe siècle aux États-Unis, à la suite de l’arrivée d’une cargaison dans le port de New York. Il ne s’agissait toutefois pas d’un argument étymologique, mais plutôt d’un argument juridique : les légumes importés devaient payer une taxe de 10 %, tandis que les fruits étaient exonérés de ce droit. C’est la Cour suprême qui a décidé en 1893 que les tomates étaient un légume et devaient donc être payées.
Pour résumer, ce que nous avons appris de ce petit voyage étymologique/botanique/politique, c’est que notre chère tomate est.. :
- Biologiquement, la tomate est un fruit.
- Historiquement, la tomate est un légume.
- Légalement, la tomate est un légume
- D’un point de vue botanique, la tomate est une baie.
- En langage courant, la tomate est un fruit.
Avantages nutritionnels des tomates
Les tomates sont une source importante de nombreux nutriments essentiels et présentent de nombreux avantages pour la santé. Voici quelques-uns des avantages nutritionnels des tomates :
Riche en antioxydants : Les tomates contiennent des antioxydants tels que la vitamine C, la vitamine E et le lycopène, qui peuvent contribuer à protéger l’organisme des dommages causés par les radicaux libres et à réduire le risque de maladies chroniques telles que le cancer et les maladies cardiaques.
- Riche en fibres : les tomates contiennent une quantité modérée de fibres, qui peuvent aider à maintenir des selles régulières et à contrôler le poids corporel.
- Source de potassium : Les tomates sont une bonne source de potassium, un minéral qui aide à contrôler la pression sanguine et à maintenir l’équilibre des fluides dans le corps.
- Source de vitamine A : les tomates contiennent également de la vitamine A, qui est importante pour la santé des yeux et la fonction immunitaire.
- Faible en calories : Les tomates sont pauvres en calories, ce qui en fait un choix sain pour ceux qui essaient de contrôler leur poids.
- En résumé, les tomates sont un choix sain et nutritif qui peut offrir de nombreux avantages pour la santé.
