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Tout le monde admire le bleu dans la nature, un ciel bleu clair, et la mer d’un bleu profond. Il semble que la terre regorge de cette couleur froide, mais ironiquement, le bleu est le pigment naturel le plus rare. En fait, il n’existe que quelques espèces qui possèdent une véritable couleur bleue, tant dans le règne animal que dans le règne végétal.
Face à ce phénomène difficile, les sélectionneurs de plantes, les scientifiques, les fleuristes et même les amateurs se sont lancés dans une quête pour découvrir une rose bleue unique en son genre. Avec le temps, ils ont appris qu’elle n’existait pas à l’état sauvage et qu’elle ne pouvait pas non plus être cultivée, de sorte que pendant de nombreuses années, ils n’ont pu que se languir de cette rose insaisissable.
« Les roses sont rouges, les violettes sont bleues », mais pourquoi les roses ne peuvent-elles pas être bleues aussi ? Ce guide complet vous aidera à répondre à cette question et à comprendre la rose bleue, apparemment inaccessible. Si vous aimez les fleurs bleues, vous apprécierez cet article !
Histoire et légendes des roses bleues
Les roses bleues existent-elles vraiment ?
La toute première mention de la rose bleue a été faite par l’agronome arabe Ibn al-Awam, dans son manuel d’agriculture écrit au 12ème siècle. Il parlait d’une rose azurée dans son jardin mais son existence n’a jamais été confirmée (1).
Les chercheurs spéculent aujourd’hui qu’il pourrait faire référence à la rose bleue Hibiscus syriacus ‘Rose of Sharon’. Peu d’écrits scientifiques ont été consacrés à la rose bleue par la suite, mais cette fleur mystérieuse est devenue le sujet de nombreux folklores.
Une célèbre histoire chinoise, appelée la « légende de la rose bleue », raconte l’histoire d’une jeune princesse qui ne voulait épouser que l’homme qui pouvait lui apporter une rose bleue.
Un prétendant peignit une rose blanche en bleu, un autre sculpta un saphir en forme de rose, et un autre fit une illusion holographique d’une rose bleue. Hélas, la princesse les annonça tous faux car elle savait qu’une rose bleue n’existait pas et qu’elle ne pouvait pas épouser l’homme qu’elle aimait interditment, le jardinier de leur palais.
Le lendemain, le jardinier lui offrit une rose blanche et sur cet acte courageux, la princesse reçut la fleur et en touchant les pétales, la fleur se transforma comme par magie en une rose bleue. Le jardinier et la princesse se marièrent et vécurent heureux.
Si seulement il était aussi facile de trouver une rose bleue. La plupart des roses bleues d’aujourd’hui sont exactement comme les fausses roses de l’histoire. Bien que la couleur soit vibrante et opaque, les roses bleues existantes sont soit teintées (teinture par immersion et absorption de la teinture), soit peintes (spray floral).
Mais en 2004, une percée scientifique dans le domaine du génie génétique a conduit à la découverte de la première rose bleue techniquement acceptée.
Modification génétique des roses bleues
Contrairement aux violettes et aux alouettes, les roses sont dépourvues de delphinidine, un pigment végétal responsable de la couleur bleue des plantes. C’est pourquoi il est impossible pour les roses d’avoir un pétale bleu d’origine naturelle, même si c’est par croisement classique (2).
Cependant, après 14 ans d’expérimentation par le biais du génie génétique, une équipe de scientifiques de Suntory au Japon a collaboré avec Florigene en Australie et a fait du bruit en annonçant qu’elle avait enfin formulé la recette pour créer une vraie rose bleue !
Comment la rose bleue a-t-elle été créée ?
Les scientifiques ont identifié qu’à part le pigment anthocyanique à base de delphinium manquant dans les roses, il existe d’autres facteurs qui déterminent si le rosier peut produire des pétales bleus tels que la présence de co-pigments ainsi que le pH vasculaire de la plante.
Après avoir sélectionné les plants de roses blanches qui serviront d’hôtes, ils ont récolté le gène porteur de delphinidine de la Viola et de l’Iris bleues et l’ont inséré dans les hôtes. Les fleurs de rose ainsi obtenues ont accumulé le pigment dans les pétales et ont ainsi donné naissance aux fleurs stables et remarquables de couleur bleue (3).
En 2006, les premières roses bleues, nommées ‘Applause’, ont été officiellement introduites sur le marché lors de la World Rose Convention à Osaka, au Japon, et en 2011, la rose bleue a ensuite été introduite en Amérique du Nord. Même si les fleurs étaient principalement mauves ou bleues avec des nuances de rouge, elles ont été bien accueillies par la communauté et le projet a été considéré comme un succès. L’entreprise japonaise Suntory cherche maintenant à perfectionner la rose bleue et à développer d’autres fleurs de cette couleur.
Une autre étude récente affirme avoir trouvé une nouvelle façon de produire des roses bleues. En 2018, les chercheurs chinois Yihua Cheng et Yan Zhang ont mis au point un processus plus simple pour transformer les roses blanches en roses de couleur bleue.
Agrobacterium tumefaciens est une bactérie qui est souvent utilisée dans la recherche sur les plantes en raison de sa capacité à insérer de l’ADN étranger dans le patrimoine génétique des plantes. Après avoir identifié les enzymes bactériennes qui peuvent transformer certains constituants des pétales de rose en bleu, les chercheurs ont injecté l’A. tumefaciens contenant l’enzyme dans un pétale de rose blanc et une couleur bleue s’est répandue à partir du point d’injection sur le pétale.
Contrairement à la rose ‘Applause’, la couleur de cette fleur de rose est absolument bleue dans une nuance plus légère. Le résultat de l’expérience, aussi étonnant soit-il, n’a cependant pas duré longtemps. Depuis que les enzymes ont été injectées, la couleur est tachetée et s’estompe ensuite. Les chercheurs ont donc décidé d’aller de l’avant avec l’objectif de faire produire les enzymes par le rosier lui-même (4).
Cultivars de roses bleues
La quête de la rose génétiquement modifiée parfaite se poursuit, mais l’industrie de la recherche s’est définitivement rapprochée de la création de la vraie rose bleue. En attendant, les cultivars de roses de couleur presque bleue sont tout aussi appréciés et sont plus facilement disponibles.
Rose bleue ‘Applause
Blue Rose Man [CC0]
La première rose bleue scientifiquement acceptée a été créée grâce aux efforts de recherche de Suntory-Florigene en 2006. La fleur obtenue a un parfum rafraîchissant et sa couleur est mauve avec des nuances de rouge. Elle est donc principalement commercialisée comme fleur coupée.
Rosa ‘Rhapsody in Blue’ (Rosa ‘Rhapsodie en bleu’)
Ce rosier a été hybridé par Frank Cowlishaw en 1999 et est rapidement devenu un favori en raison de ses pétales iridescents bleu-mauve et de ses étamines dorées des fleurs complètement ouvertes. Il s’agit d’un arbuste à floraison répétée, couramment utilisé dans les bordures de paysages, car il est grand et touffu.
Rosa ‘Cardinal de Richelieu
Cette fleur de rose a une couleur pourpre foncé qui ressemble presque à du bleu. C’est une rose gallica, découverte par Louis-Joseph-Ghislain Parmentier en 1847. Elle est maintenant largement utilisée par les fleuristes comme fleur coupée.
Rosa ‘Blue for You’ (rose bleue pour vous)
© Geolina / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons) [CC BY-SA 4.0]
Aussi connu sous le nom de ‘Pacific Dream’ ou ‘Honky Tonk Blues’, cette rose est de couleur violette avec un centre rougeâtre. Hybridée par Peter J. James en 2006, la plante pousse jusqu’à 1,5 m et est une favorite dans les jardins à thème.
Rosa ‘Veilchenblau’ (rose blanche)
Aussi connu sous le nom de ‘Bleu Violet’ ou ‘Blue Rosalie’, ce rosier a été hybridé par Johann Christoph Schmidt en 1909. Les fleurs mauves parfumées sont grandes et groupées et la couleur passe au presque bleu. D’autres caractéristiques distinctives sont les feuilles vert émeraude et les tiges presque sans épines.
Rosa ‘Mainzer Fastnacht’ (Rosa ‘Mainzer Fastnacht’)
Cette rose est également connue sous le nom de rose ‘Blue Moon’, un hybride de rose thé caractérisé par sa couleur lilas-mauve et son fort parfum. La plante pousse comme un arbuste atteignant jusqu’à un mètre de hauteur et a été découverte par Mathias Tantau en 1964 (5).
Voir plus : Comment tailler les roses
Quelle est la signification de la rose bleue ?
Il n’est pas surprenant que la connotation universelle des roses bleues soit « l’impossible ou l’inatteignable ». En raison de son caractère improbable dans la nature, les gens ont associé la rose bleue à des rêves et des désirs inatteignables. On dit que lorsqu’une personne offre une rose bleue, elle exprime son appréciation de l’amour ou de la beauté qu’elle n’aura jamais.
Le bleu étant naturellement rare, tout ce qui est bleu a la plus grande valeur. Dans les temps anciens, les pigments bleus avaient un prix tel que seuls les plus riches pouvaient se les offrir. Ils sont alors devenus la couleur associée aux familles royales, d’où la couleur bleu royal. Il en va de même pour la rose bleue, qui est considérée comme un symbole de majesté et de gloire royale.
Dans le langage des fleurs, la rose bleue signifie unique et extraordinaire. Elle est le symbole de l’espoir et une indication de la nostalgie spirituelle étant la couleur du ciel (6).
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Références
Liste des références:
(1) « Anciennes maisons et jardins arabes ». Country Life, vol, 38. L’Université du Michigan. 1915. P. 428.
(2) Cifti, YO. » Les plantes transgéniques : avancées et limites « . Livres à la demande. 2012. Pp. 492.
(3) Tanaka, Yoshikazu, et Filippa Brugliera. « La couleur des fleurs et les cytochromes P450 ». Transactions philosophiques de la Royal Society of London. Series B, Biological sciences vol. 368,1612 20120432. 6 janv. 2013, doi:10.1098/rstb.2012.0432 – lien
(4) Ankanahali N., et.al. « Clonage et expression d’une synthétase de peptide non-ribosomal pour générer du blue rose ». ACS Synth. Biol. Vol. 8. No. 8. 2019. Pp. 1698-1704. – Lien
(5) « Base de données des plantes ». Association nationale de jardinage. 2019. Récupéré sur https://garden.org.
(6) Kyto, M. » Language change and variation from old English to late modern English « . Peter Lang. 2010. P422.
*Image de fond par q345599 de Pixabay
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