Pour tout amateur de jardinage, le géranium vivace est un véritable atout à découvrir. Sa résistance et sa capacité à s’adapter à diverses conditions en font une plante particulièrement appréciée.
En comparaison avec le pélargonium, souvent désigné sous le même nom de géranium, le géranium vivace est bien plus rustique. Quand j’ai intégré mes premiers spécimens dans mon jardin il y a plus d’une décennie, je n’aurais jamais imaginé à quel point ils seraient source d’émerveillement chaque année.
Sa capacité à offrir une floraison abondante, même dans des espaces partiellement ombragés ou par temps de forte chaleur où l’arrosage est un défi, en fait des compagnons de choix. Explorons ensemble pourquoi ces plantes méritent une place de choix dans nos espaces verts.
Les multiples atouts du géranium vivace
Également connu sous le nom de géranium botanique, le géranium vivace appartient à la vaste famille des Geraniaceae. Il ne faut pas l’associer aux géraniums communs des balcons qui sont en réalité des pélargoniums. Peu exigeant et résistant, il est devenu l’un des chouchous des jardiniers, pour diverses raisons :
- Une floraison épanouie se déployant de mai à octobre
- Une adaptation à la mi-ombre, voire à l’ombre légère
- Une résilience face à la sécheresse après son installation
- Un entretien réduit comparé à d’autres vivaces
- Une robustesse face aux maladies et aux nuisibles
Le géranium vivace se décline en plus de 400 espèces et une multitude de variétés, proposant une gamme de couleurs allant du pur au rose, en passant par le bleu et le violet. En général, sa hauteur varie de 20 à 60 centimètres, selon les espèces.
Variétés idéales pour la mi-ombre et la sécheresse
Il est essentiel de noter que toutes les variétés de géraniums vivaces ne présentent pas les mêmes caractéristiques en matière de résistance à la sécheresse et de tolérance à l’ombre. Voici quelques-unes des meilleures options disponibles :
Le Geranium macrorrhizum, roi des ombres sèches
Parmi les variétés, le Geranium macrorrhizum se démarque par sa robustesse en milieu sec. Son feuillage, à la fois aromatique et semi-persistant, forme un sous-bois épais qui limite la croissance des mauvaises herbes. Ses fleurs, allant du rose au rouge, apparaissent de mai à juillet. Il réussit à s’épanouir dans des défis environnementaux, notamment dans l’ombre profonde d’arbres imposants.
Dans mon jardin, j’ai choisi de le cultiver sous un érable, une zone peu arrosée. Cinq ans plus tard, il a réussi à s’étendre en un couvre-sol luxuriant, demeurant verdoyant même lors des pics de chaleur.
Geranium x cantabrigiense, l’indestructible
Le Geranium x cantabrigiense et ses variétés comme ‘Biokovo’ ou ‘Karmina’ se distinguent par leurs fleurs de rose pâle à rose vif, fleurissant de mai à juillet et parfois jusqu’en septembre. Son feuillage semi-persistant prend des teintes automnales impressionnantes et permet une couverture rapide du sol, tout en supportant aisément la mi-ombre et les sécheresses.
Geranium phaeum, le géranium des ombres
Réputé sous le nom de géranium brun ou géranium des bois, le Geranium phaeum est idéal pour les lieux à faible luminosité. Ses fleurs, qui varient entre le pourpre foncé et le noir, ajoutent une touche singulière au jardin de mai à juillet. Bien qu’il ait une préférence pour les sols humides, il s’acclimate étonnamment bien à des conditions sèches après sa mise en place.
Geranium sanguineum, pour les espaces ensoleillés
Pour sa part, le Geranium sanguineum est plus enclin à croître sous le soleil, tout en tolérant la mi-ombre. Sa floraison magenta éclatante se prolonge tout l’été, son feuillage fin, quant à lui, arbore une teinte rouge à l’automne. D’une grande résistance à la sécheresse, il se révèle idéal pour des rocailles ou des bordures de massifs.
Réussir la culture du géranium vivace
Cultiver le géranium vivace est surprenamment simple, même pour ceux qui débutent en jardinage. Voici les étapes clés pour une plantation et un entretien réussis.
Plantation : les meilleurs moments et méthodes
Pour planter les géraniums vivaces, la période idéale s’étend de septembre à novembre ou de mars à mai, en évitant les gelées et les fortes chaleurs. Lors de la plantation :
- Creusez un trou deux fois plus grand que la motte
- Incorporez un peu de compost à la terre de jardin
- Plantez à la même profondeur qu’elle se trouvait dans son pot
- Tassez légèrement et arrosez abondamment
Pour espacer les plants, accordez 30 à 40 cm entre les petites variétés et jusqu’à 60 cm pour les plus grandes. Un enrichissement avec du compost, surtout dans des sols peu fertiles, favorise un bon enracinement.
Un entretien facile pour de grands résultats
Prendre soin du géranium vivace se résume à quelques gestes élémentaires :
- Arrosage : privilégiez l’hydratation uniquement lors de la plantation et aux premières semaines. Par la suite, un arrosage occasionnel en cas de sécheresse reste amplement suffisant.
- Taille : après la première floraison, coupez les tiges de moitié pour stimuler une seconde floraison tout en maintenant une forme compacte.
- Division : il est conseillé de diviser les touffes, devenues trop volumineuses, tous les 3 à 5 ans, de préférence au printemps ou à l’automne.
- Paillage : un paillage léger peut aider à conserver l’humidité du sol et à restreindre la croissance des mauvaises herbes.
En général, le géranium vivace n’a pas besoin de fertilisation. Un sol trop riche favoriserait le feuillage au détriment de la floraison.
Utilisations diversifiées du géranium vivace
Le géranium vivace se révèle très polyvalent, ce qui en fait un allié précieux dans différents aménagements de jardin.
Un excellent couvre-sol
De nombreuses variétés, telles que le Geranium macrorrhizum ou le Geranium x cantabrigiense, se distinguent par leur croissance rapide et leur feuillage dense, faisant d’elles d’excellents couvre-sols qui étouffent les mauvaises herbes tout en embellissant les zones difficiles du jardin.
Dans mon propre espace, j’ai opté pour le Geranium ‘Rozanne’ sur un talus partiellement ombragé. En seulement deux saisons, il a formé un tapis fleuri qui nécessite peu d’entretien, en restant magnifique même lors des fortes chaleurs.
Compagnon idéal des rosiers et des arbustes
Les géraniums vivaces s’associent harmonieusement avec les rosiers et d’autres arbustes. Leur feuillage aide à masquer les pieds dénudés des rosiers, et leurs floraisons prolongées prennent le relais dès que celles des rosiers s’estompent. De plus, certaines espèces de géraniums peuvent dissuader les pucerons, parasites souvent problématiques pour les rosiers.
Pour les bordures et les massifs
Positionnés en bordure de massifs ou le long des chemins, les géraniums vivaces apportent une teinte durable de couleur. Des variétés plus compactes comme le Geranium sanguineum conviennent particulièrement bien pour ce type d’aménagement.
En pot pour terrasses et balcons
Certaines variétés, telles que le Geranium ‘Tiny Monster’ ou ‘Ballerina’, se cultivent avec succès en pot, à condition de choisir des containers suffisamment profonds. Elles offriront une floraison durable sur balcons et terrasses, même à mi-ombre, tout en étant plus tolérantes aux oublis d’arrosage que bien d’autres plantes en pot.
Associations réussies avec d’autres plantations
Le géranium vivace s’associe parfaitement avec plusieurs plantes adaptables à la mi-ombre et résistantes à la sécheresse :
| Heuchère | Contraste de feuillage | Les feuilles colorées des heuchères s’opposent à la floraison des géraniums |
| Hosta | Complémentarité | Les grandes feuilles des hostas se marient avec le port plus délicat des géraniums |
| Anémone du Japon | Succession de floraison | L’anémone prend le relais lorsque la floraison du géranium diminue en fin d’été |
| Astilbe | Harmonie de couleurs | Les floraisons plumeuses des astilbes complètent bien les étoiles des géraniums |
| Brunnera | Contraste de texture | Les grandes feuilles en cœur du brunnera mettent en valeur le feuillage plus découpé des géraniums |
Défis potentiels et leurs solutions
Bien que les géraniums vivaces soient en général peu sensibles aux maladies ou aux ravageurs, quelques soucis peuvent survenir :
Problèmes fongiques
En climat chaud et humide, l’oïdium peut se manifester, surtout si les plantes manquent d’aération. Pour éviter cela, il est conseillé de :
- Espacer suffisamment les plants
- Ne pas arroser le feuillage
- Enlever les feuilles atteintes
Nuisibles
Au printemps, les limaces peuvent causer des dégâts aux jeunes pousses. L’ajout de marc de café ou de coquilles d’œufs broyées autour des plantes les éloignera certainement. Bien que les pucerons soient rarement un réel problème, un jet d’eau fort peut les éliminer si nécessaire.
Propagation excessive
Certaines variétés, comme le Geranium macrorrhizum, ont tendance à devenir envahissantes. Il est donc préférable de pratiquer une division régulière tous les 3 à 4 ans pour gérer leur expansion.
Retour d’expérience : une décennie avec les géraniums vivaces
Il y a dix ans, j’ai débuté ma quête de géraniums vivaces dans l’espoir de trouver des plantes adaptées aux zones mi-ombragées de mon jardin, spécialement dans les périodes sèches de l’été. Mon premier choix, le Geranium ‘Rozanne’, s’est avéré être une excellente surprise.
Au fil des années, j’ai élargi ma collection à une dizaine de variétés. Ce qui m’a le plus marqué est leur capacité à s’épanouir même sous des conditions extrêmes. Lors de la canicule de l’année 2022, alors que de nombreuses plantes montraient des signes de stress sous l’effet de la sécheresse, mes géraniums vivaces demeuraient en pleine forme avec un minimum d’arrosage.
Particulièrement, le Geranium phaeum a été un choix optimal sous mon érable où peu d’autres plantes peuvent prospérer. Non seulement il y trouve ses marques, mais il fleurit généreusement chaque année sans entretien nécessaire. D’autre part, le Geranium sanguineum embellit ma rocaille au soleil brûlant, affrontant chaleur et sécheresse tout l’été, une floraison intense du mois de juin à septembre.
Si je devais donner un conseil précieux à un jardinier novice, je suggérerais d’incorporer au moins une variété de géranium vivace, même dans les conditions les plus ardues. Ces plantes sont indulgentes et récompensent même les jardiniers les moins assidus avec une beauté durable.
Où acheter des géraniums vivaces de qualité
Il existe plusieurs options pour se procurer des géraniums vivaces :
- Pépinières spécialisées : elles offrent généralement un large choix de variétés ainsi que des plants de qualité
- Jardineries : celles-ci proposent souvent les espèces les plus courantes
- Fêtes des plantes : ce sont d’excellentes occasions pour découvrir des variétés rares tout en recevant des conseils de producteurs passionnés
- Échanges entre jardiniers : les géraniums vivaces ont la possibilité d’être facilement divisés, ce qui en fait de parfaits candidats pour les échanges de plantes
Favorisez l’achat au printemps ou à l’automne pour bénéficier d’une plus grande sélection et de meilleures conditions de replantation. Les plants en godet de 9 cm sont habituellement moins onéreux et s’établissent rapidement.
En somme, le géranium vivace représente un investissement à long terme pour toute jardin, qu’il soit géré par un amateur ou un jardinier aguerri. Robuste, généreux en fleurs, et exempte de grandes exigences, ce végétal sait s’adapter à des conditions parfois difficiles telles que la mi-ombre et la sécheresse. Une fois établi, il vous offrira pendant de longues années un spectacle floral abondant et un feuillage ornemental, le tout nécessitant peu d’entretien.