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La Lobelia cardinalis, communément appelée fleur de cardinal, orne depuis longtemps les zones humides du paysage avec ses hautes pointes de fleurs rouge vif. Cultivée en Europe depuis les années 1600, la légende veut que la fleur de cardinal tire son nom des longues robes rouges portées par les dirigeants de l’Église catholique. Mais cette plante vivace joue également un rôle dans les traditions médicinales. Les Amérindiens utilisaient les fleurs, les feuilles et les racines du cardinal pour traiter les douleurs, les rhumes, les fièvres, les problèmes digestifs et bien d’autres choses encore. Nous vous présentons ici la riche histoire et les origines des fleurs de cardinal, leur signification et leur symbolisme actuels, ainsi que des conseils essentiels pour offrir et cultiver des fleurs de cardinal à la maison.
La signification et le symbolisme des fleurs cardinales – L’essentiel
Pour les Victoriens, un cadeau de fleurs cardinales avait une signification symbolique de distinction. Cette fleur tire son nom de la longue robe rouge portée par les dirigeants de l’Église catholique. Dans le langage des fleurs, les épis de L. cardinalis, d’un cramoisi éclatant, confèrent un sentiment de distinction à un cadeau floral.
À propos de la fleur de cardinal (Lobelia cardinalis)
Famille, genre et taxonomie
La fleur de cardinal, également appelée rose indienne, est un membre du genre Lobelia, qui contient environ 415 espèces de plantes à fleurs. La lobélie appartient à la famille des Campanulacées, qui compte environ 2 400 espèces réparties en 84 genres.
Caractéristiques botaniques, couleurs, parfums
L. cardinalis est une plante herbacée vivace qui peut atteindre 1,5 m de haut. Son feuillage est vert foncé, alternatif, avec des bords dentés.
La fleur de cardinal fleurit avec des racèmes érigés de fleurs rouges, bordeaux, roses ou blanches. Les fleurs mesurent environ 1,5 cm de long et sont de forme tubulaire. Les fleurs de cardinal n’ont généralement pas de parfum fort.
Histoire et origine des fleurs de cardinal
Bien que la fleur de cardinal soit originaire d’Europe du Nord, elle est cultivée en Europe depuis le XVIIe siècle. Des explorateurs français ont découvert la fleur au Canada dans les années 1600 et ont envoyé des spécimens en France.
Ses fleurs éclatantes sont rapidement devenues populaires et les jardins des particuliers européens se sont rapidement enorgueillis de ces magnifiques plantes. Une lettre de 1629 du botaniste anglais John Parkinson décrit la réception d’un paquet de graines en provenance de Paris qui contenait « la riche fleur de cardinal cramoisi… elle pousse près de la rivière au Canada, où se trouve la plantation française en Europe ».
Types, espèces et cultivars populaires
L. cardinalis est une plante vivace paysagère populaire pour le jardin d’intérieur et pousse à l’état sauvage dans les zones humides, les zones marécageuses et près des cours d’eau et des étangs dans de nombreuses régions d’Europe du Nord.
Plusieurs variétés ont été cultivées, telles que :
- ‘Queen Victoria’qui se caractérise par des feuilles de bronze et des fleurs rouge sang
- L. X speciosahybride de la fleur de cardinal et de L. siphilitica à fleurs magenta
- L. X speciosa ‘Starship Deep Rose’avec des fleurs roses
- L. X speciosa ‘Vedrariensis’ avec des fleurs pourpre foncé
- f. ‘Alba’ a des fleurs blanches
Signification étymologique
La légende veut que le nom commun de L. cardinalis soit basé sur les longs vêtements rouges portés par les cardinaux catholiques romains.
Le nom du genre Lobelia rend hommage à Matthias de l’Obel, médecin et botaniste français des XVIe et XVIIe siècles qui a contribué à créer un système de classification des plantes basé sur le feuillage.
Quelles sont les régions d’origine des fleurs cardinales ?
Les fleurs cardinales sont originaires d’Europe du Nord. Leur aire de répartition s’étend du Nouveau-Brunswick, du Québec et de l’Ontario au nord, jusqu’à la Floride et au Texas, et à travers des régions du Midwest et des États du sud des États-Unis jusqu’à la Californie.
Quelle est la saison des fleurs cardinales ?
Les fleurs de cardinal fleurissent de la fin de l’été au milieu de l’automne.
Utilisations et avantages des fleurs de cardinal
Utilisation médicinale par les Amérindiens
Les fleurs de cardinal sont depuis longtemps appréciées pour leurs nombreuses utilisations médicinales. La tribu Cherokee appliquait des fleurs de cardinal écrasées sur les zones douloureuses pour soulager les maux de tête, et des racines écrasées pour guérir les plaies. Les infusions de racines étaient utilisées pour traiter les vers, la typhoïde et les problèmes digestifs, tandis que le feuillage était utilisé pour traiter les rhumes et les fièvres.
Les Iroquois utilisaient la fleur de cardinal pour traiter l’épilepsie, comme analgésique et pour soulager les crampes. Les guérisseurs utilisaient également la plante entière pour aider les patients à surmonter leur chagrin.
La tribu Zuni utilisait la fleur de cardinal en application locale pour traiter les rhumatismes et les gonflements. Les Penobscot mâchaient et fumaient des feuilles de cardinal séchées, comme du tabac.
L’utilisation des fleurs de cardinal dans la recherche médicinale aujourd’hui
Aujourd’hui, les scientifiques ont découvert que L. cardinalis contient une forte concentration de lobinaline, un alcaloïde. Les recherches indiquent que la lobinaline et d’autres composés de L. cardinalis sont prometteurs pour le traitement des troubles déficitaires de l’attention et pour le sevrage tabagique. Les composés de L. cardinalis sont utilisés pour traiter certains problèmes respiratoires, tels que la coqueluche, la bronchite et l’asthme.
Toxicité, respect des animaux domestiques et pouvoir pollinisateur
La fleur de cardinal est toxique pour les chiens, les chats, les chevaux et les humains. En cas d’ingestion, l’alcaloïde lobinaline peut provoquer une dépression, une dilatation des pupilles, une diarrhée, un épuisement, une faiblesse, des vomissements, une salivation et une arythmie.
Les pollinisateurs tels que les oiseaux et les papillons affluent vers les fleurs de cardinal, grâce à leurs teintes vives et à leurs fleurs tubulaires. Les fleurs sont particulièrement attrayantes pour les colibris et fleurissent au moment où de nombreuses espèces de colibris migrent.
Signification et symbolisme de la fleur de cardinal
Dans le langage des fleurs, la fleur cardinale rouge a une signification symbolique de distinction. Un cadeau de fleurs de cardinal confère un sentiment de dignité et de distinction. Elle est également associée à l’amour romantique et à la passion.
L’importance culturelle des fleurs de cardinal
La signification de la fleur cardinale rouge est depuis longtemps associée à l’amour et à la romance. La légende dit que si une femme âgée veut trouver l’amour, il lui suffit de toucher la racine d’une fleur cardinale.
Dans certaines cultures amérindiennes, la racine finement moulue était ajoutée aux aliments pour créer un aphrodisiaque. Elle était également considérée comme un ingrédient important des philtres d’amour et des amulettes.
Les fleurs cardinales dans l’art et la littérature
Les fleurs cardinales apparaissent fréquemment dans l’art et la littérature. L’artiste botanique du XIXe siècle Mary Vaux Wolcott a peint des aquarelles de ces fleurs, qui figurent dans la collection permanente du Smithsonian.
Les fleurs figurent dans les écrits de Nathaniel Hawthorne, qui écrit dans ses « Note-Books » de 1842 :
« …J’ai trouvé des tiges éparses de la fleur de cardinal, dont l’écarlate magnifique est une joie même à se rappeler. Le monde est rendu plus lumineux et plus ensoleillé par des fleurs d’une telle teinte. Même le parfum, qui est l’âme et l’esprit d’une fleur, peut être épargné lorsqu’il se pare de cette gloire écarlate. C’est aussi une fleur de pensée et de sentiment ; elle semble avoir ses racines profondément enfouies dans le cœur de ceux qui la contemplent ».
Dans son poème « Cardinal Flower », la poétesse du XIXe siècle Dora Read Goodale compare les fleurs éclatantes au coucher du soleil et à la passion.
Occasions de cadeaux appropriées pour les fleurs cardinales
Les fleurs de cardinal confèrent une couleur rouge brillante à tout cadeau floral. Leur association avec l’amour et la romance en fait un bon choix pour les anniversaires ou les soirées spéciales.
L’association de la fleur avec la distinction dans le langage victorien des fleurs en fait également un bon choix pour les cadeaux floraux qui reconnaissent les réalisations, comme la remise d’un diplôme, ou pour un patron ou un collègue de travail.
Comment cultiver et entretenir les fleurs cardinales à la maison
Les fleurs de cardinal sont faciles à cultiver, mais seulement dans de bonnes conditions. Elles prospèrent dans les zones humides, comme les bords d’étangs, et peuvent même tolérer de brèves inondations. Les fleurs de cardinal poussent dans les zones 3 à 9 de l’USDA.
Elles préfèrent les sols riches, humides ou mouillés et ne doivent jamais sécher. Dans un climat nordique, les fleurs de cardinal peuvent tolérer le plein soleil. Dans les régions où les étés sont chauds, elles peuvent être plantées à l’ombre partielle. Appliquez un paillis pour préserver l’humidité et protéger les racines.
Pour conserver la fraîcheur des fleurs de cardinal coupées, placez-les dans un vase propre et nettoyé. Coupez les tiges à un angle de 45 degrés lorsqu’elles sont immergées et enlevez tout le feuillage qui se trouve sous la ligne d’eau. Ajoutez de la nourriture pour fleurs coupées dans le vase et rafraîchissez l’eau fréquemment.
Les couleurs vives et les fleurs voyantes de la fleur de cardinal en font un ornement attrayant pour le paysage, ainsi qu’un ajout frappant à un cadeau floral. Avec une longue histoire d’utilisation médicinale et le symbolisme de la distinction, il est facile de comprendre pourquoi les fleurs de cardinal sont populaires et appréciées depuis des siècles.
FAQ sur les fleurs de cardinal :
Que symbolise la fleur de cardinal ?
Dans le langage des fleurs, les fleurs cardinales symbolisent la distinction. Elles ont également un lien culturel avec la passion et l’amour romantique.
Les fleurs cardinales sont-elles rares ?
Les fleurs de cardinal sont originaires d’Europe du Nord, où elles poussent librement dans les zones humides, le long des cours d’eau et dans les zones marécageuses. Bien que leurs fleurs ne soient pas rares, elles poussent mieux dans des conditions spécifiques et ont besoin d’une humidité constante pour prospérer.
Les fleurs de cardinal reviennent-elles chaque année ?
Les fleurs de cardinal sont des plantes vivaces, elles reviendront donc. Cependant, elles peuvent être considérées comme des plantes vivaces à courte durée de vie car les conditions de croissance doivent être parfaites pour qu’elles prospèrent.
Les fleurs de cardinal sont-elles envahissantes ?
Les fleurs de cardinal ne sont pas considérées comme envahissantes, mais elles peuvent s’auto-ensemencer dans de bonnes conditions.
La fleur de cardinal est-elle toxique ?
Les fleurs de cardinal contiennent des alcaloïdes, qui sont toxiques pour les humains, les chiens, les chats et les chevaux lorsqu’ils sont ingérés.
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