Elle préserve, elle embaume, elle croît sans aide.

La tanaisie, ou Tanacetum vulgare, est une plante vivace captivante qui mérite clairement notre attention. Autrefois une habituée des jardins de nos grands-parents, cette plante robuste avec ses fleurs jaunes en forme de boutons semble peu à peu s’éclipser des espaces verts que nous fréquentons aujourd’hui.

Pourtant, cette plante offre une multitude d’usages qui la rendent précieuse tant en jardinage qu’en cuisine. Sa capacité à se multiplier sans intervention humaine, ses propriétés répulsives contre de nombreux parasites et ses qualités culinaires longtemps oubliées font de la tanaisie un trésor végétal à redécouvrir sans tarder.

Les atouts multiples de la tanaisie

La tanaisie est une herbacée vivace de la famille des Astéracées. D’origine européenne et asiatique, elle peut atteindre une hauteur variant entre 60 et 120 cm. Ses tiges droites se distinguent par des feuilles finement découpées, d’un vert intense, qui dégagent une odeur aromatique forte lorsque l’on les écrase.

Sa floraison estivale se compose de scorps denses de petits capitules jaunes, sans pétales visibles, qui sont facilement identifiables et se déploient généralement entre juillet et septembre.

Un lien historique avec l’homme

La tanaisie ne fait pas juste partie du décor moderne, elle est cultivée depuis l’Antiquité. Charlemagne lui-même l’évoquait dans ses recommandations pour les jardins royaux. Au Moyen Âge, cette plante était omniprésente dans les jardins des monastères en raison de ses nombreuses propriétés médicinales.

Les agriculteurs de l’époque se servaient de la tanaisie pour protéger leurs récoltes de divers insectes nuisibles. Ils accrochaient des bouquets dans les garde-mangers ou glissaient des branches entre les vêtements et draps pour éloigner les mites.

Un rempart naturel contre les insectes

La réputation de la tanaisie repose en grande partie sur ses propriétés insectifuges impressionnantes. Ses composés actifs, tels que la thuyone et le camphre, confèrent à cette plante la capacité de repousser efficacement divers insectes et parasites.

Protection des cultures et des vergers

Dans le jardin, la tanaisie s’avère être un véritable garde-fou contre les ravageurs :

• Elle défend les cultures potagères en éloignant les fourmis
• Elle protège les rosiers et autres espèces sensibles des pucerons
• Elle préserve les arbres fruitiers de divers parasites
• Elle limite les attaques des doryphores sur les cultures de pommes de terre
• Elle dissuade les mouches de s’approcher des cultures

Pour profiter de ces atouts, il suffit d’installer quelques pieds de tanaisie près des cultures et de préparer une décoction. Il faut faire bouillir 300 g de plante fraîche (ou 30 g de plante séchée) dans un litre d’eau pendant 20 minutes. Après filtration et refroidissement, ce mélange peut être pulvérisé sur les plantes à protéger.

Un atout dans la maison

Les bienfaits de la tanaisie ne se limitent pas à l’extérieur. À l’intérieur, cette plante peut :

• Préserver les vêtements et textiles des mites (dans des sachets ou en bouquets séchés)
• Éloigner les mouches et moustiques des habitations
• Repousser les puces et autres parasites des animaux domestiques (intégrée dans la litière ou sous forme de colliers)

Pour tenir à distance les insectes volants, frotter quelques feuilles sur les rebords de fenêtres ou disposer des bouquets frais dans les pièces concernées sert efficacement. Son odeur, agréable pour nous, se révèle incommodante pour bien des insectes.

Cuisiner avec la tanaisie : des goûts à redécouvrir

La tanaisie, au-delà de son rôle de répulsif, possède également des qualités culinaires intrigantes, bien que souvent négligées.

Avertissements sur l’utilisation

Avant d’explorer ses usages culinaires, il est crucial de rappeler que la tanaisie contient de la thuyone, potentiellement toxique en grande quantité. Il est donc primordial de l’utiliser avec prudence et de suivre certaines règles :

• Utilisation en quantités limitées, comme assaisonnement au lieu de légume
• Interdite pour les femmes enceintes ou allaitantes
• À ne pas donner aux jeunes enfants
• A éviter en cas de problèmes hépatiques ou rénaux

Une palette aromatique riche

Lorsque utilisée avec parcimonie, la tanaisie offre une expérience gustative aromatique, oscillant entre la menthe, le camphre et une légère amertume. Voici quelques idées d’utilisation :

• Les jeunes feuilles peuvent se mêler à des salades, omelettes ou farces à faible dose
• Les fleurs séchées et réduites en poudre font office de substitut au poivre dans diverses préparations
• Les feuilles séchées ajoutent une touche parfumée aux plats à base d’œufs, soupes et ragoûts

Un héritage culinaire

Dans la tradition culinaire britannique, la tanaisie était un ingrédient phare du « tansy pudding », un dessert pascal à base d’œufs et de crème assorti de feuilles de tanaisie. Dans les pays scandinaves, on l’ajoutait même à certains pains et douceurs pour rehausser leur goût particulier.

En France, elle était utilisée dans les omelettes et dans certaines liqueurs artisanales. Dans les Alpes, la tanaisie servait d’arôme pour des fromages frais.

Multiplier la tanaisie facilement : une culture sans contrainte

Un des atouts majeurs de la tanaisie réside dans sa simplicité de culture et sa capacité à venir en abondance sans nécessiter d’attention particulière. Une fois établie, cette plante rustique et vivace vous suivra durant de longues années.

Semis naturel efficace

Elle se ressème spontanément avec une grande efficacité. À la fin de l’été, la tanaisie génère de nombreuses graines qui se dispersent et germent facilement au printemps suivant. Pour limiter ses capacités invasives, il suffit de ramasser les fleurs fanées avant qu’elles ne montent en graines.

La division des touffes : une méthode simple

Pour multiplier la tanaisie, la division des touffes s’avère être la méthode la plus simple :

1. Au printemps ou en automne, déterrez partiellement un groupe bien établi
2. Utilisez une bêche pour sectionner la souche en plusieurs portions
3. Replantez ces portions en respectant un espacement d’environ 50 cm
4. Arrosez abondamment pour stimuler la reprise

Chaque portion formera rapidement une nouvelle plante vigoureuse, tout comme sa plante mère.

Bouturage de tiges : une méthode alternative réussie

Vous pouvez également bouturer des tiges :

1. Au printemps, prenez des tiges de 10-15 cm qui ne sont pas fleuries
2. Supprimez les feuilles de la base sur environ 5 cm
3. Plantez ces boutures dans un mélange de terreau et de sable
4. Maintenez le mélange humide jusqu’à l’enracinement (environ 2 à 3 semaines)
5. Transplantez une fois les racines bien développées

Comment intégrer la tanaisie dans son jardin

La tanaisie est une plante peu exigeante et s’adapte à une grande variété de jardins. Voici quelques conseils pour réussir sa culture.

Conditions optimales pour la croissance

Entretien minimal requis

La tanaisie nécessite un entretien limité :

• Un paillage autour des jeunes plants favorise leur croissance
• Une taille des tiges sèches en fin de saison d’hiver permet de garder la plante en bon état
• Aucun apport d’engrais n’est requis, même dans des sols pauvres
• Rajeunir les plants par division des touffes tous les 3-4 ans limite aussi leur expansion

Les meilleurs emplacements dans le jardin

La tanaisie a sa place dans divers espaces jardinés :

• Comme bordure de potager pour protéger les cultures
• Au sein d’un jardin de plantes aromatiques et médicinales
• Dans un massif champêtre entourée d’autres vivaces rustiques
• À l’arrière d’un massif grâce à sa hauteur
• Dans des talus ou terrains difficiles, stabilisant ainsi le sol

Il est cependant conseillé de ne pas la planter à proximité des aires de jeux pour enfants ou des animaux domestiques à cause de son potentiel de toxicité en cas d’ingestion excessive.

Autres utilisations traditionnelles de la tanaisie

La tanaisie n’est pas seulement un insecticide ou un condiment, elle présente également d’autres usages intéressants que l’on devrait explorer.

Utilisations médicinales ancestrales

Dans la médecine populaire, la tanaisie avait plusieurs applications. Ces usages folkloriques rappellent des pratiques anciennes, toutefois, il est à noter que la médecine moderne déconseille l’automédication avec cette plante à cause de sa composition potentiellement toxique.

Historiquement, elle était utilisée pour :

• Traiter les parasites intestinaux, d’où son surnom d’« herbe aux vers »
• Atténuer certains troubles digestifs
• Favoriser des règles difficiles
• Lutter contre certaines fièvres

Teinture naturelle avec les fleurs

Les fleurs de tanaisie, riches en pigments jaunes, peuvent être exploitées pour teindre naturellement les textiles, donnant une jolie nuance jaune-vert sur les fibres mordancées à l’alun.

Pour réaliser cette teinture :

1. Récoltez des fleurs à leur pleine floraison
2. Faites-les bouillir dans l’eau pendant environ une heure (100 g de fleurs pour 1 L d’eau)
3. Filtrez le liquide obtenu
4. Plongez les tissus à teindre (au préalable mordancés) dans ce mélange pendant 30 minutes à 1 heure
5. Rincez et laissez sécher à l’ombre

Un allié pour la biodiversité

La tanaisie joue un rôle écologique profondément bénéfique. Elle attire de nombreux insectes pollinisateurs, notamment les abeilles, et elle sert de plante-hôte pour certains papillons dont les chenilles se nourrissent.

Elle attire également des insectes auxiliaires qui sont des prédateurs de parasites, et sa floraison tardive offre du nectar lorsque bien d’autres plantes ont achevé leur floraison.

En intégrant la tanaisie dans un jardin naturel, on favorise ainsi un écosystème positif pour l’équilibre du jardin, tout en bénéficiant de ses propriétés insectifuges pour les cultures sensibles.

Retrouver la tanaisie, c’est renouer avec une plante qui a accompagné l’humanité à travers les âges. Facile à cultiver, généreuse et utile, elle trouve pleinement sa place dans nos jardins modernes, apportant ses bienfaits tout en nécessitant un entretien minimal. C’est vraiment une plante à adopter sans modération !