Alors que l’été est en plein essor, de nombreux jardiniers réfléchissent déjà à l’implémentation de récoltes d’automne. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle le semis doit s’interrompre pendant les mois d’été, juillet et août constituent en réalité une période essentielle pour garantir la continuité de votre potager.
Il est souvent pensé que les semis s’achèvent avec l’arrivée des beaux jours. Cependant, c’est précisément maintenant qu’il est essentiel d’agir pour pouvoir bénéficier de légumes frais jusqu’à ce que les gelées fassent leur apparition. Les semis d’été présentent un éventail d’avantages indéniables : des températures encore propices à la germination, un sol déjà réchauffé, et l’humidité naturelle apportée par les rosées matinales. Ces conditions favorisent une levée rapide des graines et leur permettent de se développer dans un automne doux, aboutissant à des légumes dont les saveurs sont souvent plus concentrées grâce aux températures plus fraîches qui ralentissent leur croissance.
Les légumes-feuilles : champions de la croissance rapide
Les épinards, stars de l’automne
Les épinards sont un excellent choix pour débuter les semis. En les plantant entre juillet et septembre, vous pourrez les voir germer en 8 à 10 jours, avec une récolte possible 6 à 8 semaines après. Les variétés telles que ‘Géant d’hiver’ se distinguent par leur résistance au froid, tandis que ‘Matador’ se caractérise par des feuilles agréables même en période de sécheresse.
Pour réussir vos semis d’épinards, voici quelques conseils :
- Optez pour un site mi-ombragé pendant l’été
- Assurez l’humidité du sol avec des arrosages réguliers
- Échelonnez vos semis toutes les deux semaines
- Optez pour une récolte feuille par feuille afin de prolonger la production
La mâche, légume d’hiver par excellence
La mâche, semée de juillet à octobre, peut résister à des températures aussi basses que -15°C. Cette salade rustique a une croissance lente mais fiable, permettant des récoltes allant de novembre à mars. Les variétés ‘Verte de Cambrai’ et ‘Coquille de Louviers’ sont particulièrement adaptées aux conditions hivernales.
Les radis d’automne et d’hiver
Ne vous laissez pas tromper par les petits radis roses du printemps ! Les radis d’hiver, tels que le ‘Noir gros rond d’hiver’ ou le ‘Rose de Chine’, peuvent être semés jusqu’en août. Ces variétés développent de belles racines qui peuvent être conservées plusieurs mois après récolte, notamment en cave.
Les crucifères : robustesse et saveur concentrée
Les choux, incontournables de l’automne
Les choux de Bruxelles, dont les semis ont lieu en juillet, donnent leurs premiers jets en octobre. Souvent résistants au gel, leur goût s’améliore même après que les premières gelées aient frappé. Il faut compter 120 à 150 jours entre le semis et la récolte. D’autre part, le chou-fleur d’automne exige un semis précoce en juin-juillet pour une récolte vers septembre-octobre, avec des variétés telles que ‘Merveille de toutes saisons’ ou ‘Géant d’automne Primus’ qui s’adaptent aux fluctuations de fin d’été.
Les navets, légumes oubliés qui reviennent
Le regain d’intérêt pour les navets est amplement justifié. Semés jusqu’en août, ils permettent une double récolte : les feuilles peuvent être consommées comme des épinards, et les racines peuvent être récoltées deux à trois mois après le semis. La variété ‘Blanc globe à collet violet’ se distingue par sa rusticité et son goût délicat.
Les légumineuses d’automne
Les haricots verts de fin de saison
Un dernier semis de haricots verts à la fin juillet permet d’envisager une récolte en septembre-octobre. Il est recommandé d’opter pour des variétés hâtives telles que ‘Contender’ ou ‘Delinel’, car elles tolèrent mieux les températures en baisse. Attention, ces légumes sont sensibles aux gelées.
Les petits pois d’automne
Pour les petits pois, il est conseillé de ressemer en août pour une récolte attendue en octobre. Les variétés à grain ridé comme ‘Petit Provençal’ ou ‘Serpette Guilloteau’ s’avèrent plus résistantes aux conditions automnales que leurs homologues ronds.
Les légumes racines pour l’hiver
Les carottes de conservation
Les carottes d’hiver, semées jusqu’à fin juillet, développent des racines importantes qui peuvent être conservées en terre ou en silo. Les faisaient les variétés ‘Colmar à cœur rouge’ et ‘Géante de Flakkee’ atteignent leur maturité en 4 à 5 mois.
Les betteraves rouges
Il est recommandé de semer les betteraves de juillet à août, car elles montrent une bonne résistance aux premiers froids. La variété ‘Crapaudine’ se distingue par sa chair savoureuse, tandis que ‘Rouge de Détroit’ présente une forme régulière parfaite pour la conservation.
Techniques de semis adaptées à la saison
Préparation du sol en période chaude
Pour préparer le sol en été, il est crucial de travailler la terre tôt le matin ou en soirée afin d’éviter l’évaporation excessive. Incorporez du compost bien décomposé pour aider à maintenir l’humidité et à fournir les nutriments nécessaires pour soutenir la croissance automnale.
Gestion de l’arrosage
Un arrosage adéquat est déterminant dans la réussite de vos cultures. Il est préférable de pratiquer des arrosages généreux mais espacés plutôt que des asperges quotidiennes et peu profondes. En plus, un paillis organique peut aider à conserver l’humidité tout en régulant la température du sol.
| Végétal | Période de semis | Durée jusqu’à récolte | Résistance au froid |
| Épinards | Juillet-septembre | 6-8 semaines | -10°C |
| Mâche | Juillet-octobre | 8-12 semaines | -15°C |
| Radis d’hiver | Juillet-août | 10-12 semaines | -8°C |
| Navets | Juillet-août | 8-12 semaines | -5°C |
Protection et prolongation des cultures
Voiles de protection et tunnels
L’utilisation de voiles d’hivernage peut vous faire gagner plusieurs semaines dans la saison de culture. Ces protections légères laissent entrer la lumière tout en créant un microclimat favorable. Les tunnels en plastique offrent quant à eux une protection accrue pour les légumes les plus délicats.
Choix de l’emplacement
Pour maximiser l’ensoleillement automnal, privilégiez des expositions sud ou sud-ouest. De même, des emplacements abrités des vents froids grâce à une haie ou un mur accumulent plus facilement de chaleur, ce qui prolonge naturellement la saison de croissance.
Planification et échelonnement
La réussite d’un potager d’automne repose sur une planification méticuleuse. Échelonnez vos semis toutes les deux semaines pour étendre vos récoltes. Pensez également à prendre en compte les dates moyennes de premières gelées dans votre région pour déterminer les dernières dates possibles de semis.
Il est conseillé de préparer vos parcelles en libérant les espaces occupés par les légumes d’été qui arrivent à terme. Des plantes comme les tomates, courgettes et autres cucurbitacées doivent laisser place aux cultures d’automne, qui peuvent profiter d’un sol encore chaud et riche en matière organique.
Enfin, n’oubliez pas de commander vos graines rapidement, car les variétés spécifiques pour semis tardifs peuvent vite devenir introuvables. Les jardineries réapprovisionnent habituellement leur rayon de graines en août pour préparer la saison d’automne.
