Dans ce guide pratique, nous aborderons tous les sujets, de la taille de vos buissons de lavande aux meilleures méthodes de séchage et de conservation de ces magnifiques fleurs violettes longtemps après la fin de la saison de récolte. La lavande est tout simplement l’une des plantes les plus magiques qu’un jardinier puisse cultiver. Puissant pollinisateur et ancienne plante médicinale riche en valeurs symboliques, les raisons de conserver une bonne réserve de lavande ne manquent pas. Comme de nombreuses plantes vivaces ligneuses, la lavande apprécie une bonne coupe de cheveux de temps en temps pour assurer une repousse vigoureuse. Traduction ? Beaucoup de fleurs de lavande fraîches à déguster, à condition de savoir les conserver.
Que vous ayez un jardin rempli de lavande ou que vous cherchiez simplement la meilleure façon de faire sécher quelques fleurs de lavande fraîches que vous avez heureusement acquises, vous êtes au bon endroit. Voici tout ce qu’il faut savoir sur le séchage de la lavande fraîche.
Comment tailler la lavande
Le succès du séchage de vos fleurs de lavande fraîches commence par des habitudes de taille correctes. Selon la variété de lavande que vous cultivez, les périodes de taille et les suggestions sont légèrement différentes. Gardez à l’esprit qu’il est toujours possible de couper de petites quantités de votre lavande tout au long de la saison de croissance. Cependant, vous aurez probablement plus de choses à couper (et une plante mieux formée) si vous vous contentez de tailler l’ensemble du buisson une fois par an. Voici un aperçu des trois principales sortes de lavande, ainsi que tous les détails sur la manière et le moment de les tailler.
Taille de la lavande anglaise
La lavande la plus rustique des trois, la lavande anglaise (Lavandula angustifolia), se trouve souvent dans les jardins nordiques aux hivers froids. Dans cette variété de lavande, vous trouverez des variétés communes comme Munstead, Betty Blue, Miss Katherine, et Buena Vista, entre autres.
Il est préférable de tailler la lavande anglaise à l’automne, car ces variétés peuvent résister aux hivers même après une coupe de cheveux importante (contrairement aux autres types de cette liste). Pour tailler votre lavande anglaise, coupez la moitié ou les deux tiers des nouvelles pousses. N’oubliez pas de suivre les meilleures pratiques de taille en coupant au-dessus des nœuds foliaires ou des branches latérales. Vous devez également tenir compte de la forme de votre lavande lorsque vous la taillez, et vous devez vous efforcer de couper les nouvelles pousses tout en donnant à votre plante la forme d’un monticule arrondi. Vous vous assurerez ainsi qu’il poussera dans la même forme arrondie souhaitée la saison prochaine !
Taille de la lavande française
La lavande française (Lavandula dentata) étant une espèce plus délicate, il est préférable de la tailler à la fin de l’été (plutôt qu’au milieu de l’automne) afin de laisser à la plante le temps de s’adapter entre la taille et les mois plus froids de l’hiver.
Les experts recommandent de ne pas tailler plus d’un tiers de la hauteur de la plante et de faire très attention à ne pas s’approcher des parties ligneuses, qui peuvent endommager la lavande si elles sont coupées.
Taille de la lavande espagnole
La taille des variétés de lavande espagnole (Lavandula stoechas) comme Anouk et Winter Bee doit également être effectuée avec soin. Suivez les mêmes directives que pour la taille de la lavande française – coupez-la plus tôt que pour la lavande anglaise et laissez une plus grande partie de la plante intacte, en ne prenant qu’un tiers.
Vous trouverez plus de détails sur la taille et la propagation de la lavande ici.
Méthodes de séchage de la lavande
Une fois que vous avez fini de tailler vos buissons de lavande, il est temps de commencer le processus de séchage. Pour les petits bouquets de lavande, vous pouvez souvent les faire sécher tels quels, debout dans un vase (sans eau). Mais si vous avez plus d’un bouquet, vous devrez suivre l’une des méthodes de séchage ci-dessous.
Suspension en bottes
C’est ma méthode préférée pour faire sécher la lavande, surtout en raison de l’aspect et de l’odeur magnifiques de la lavande suspendue. C’est également une excellente option pour les personnes qui n’ont pas suffisamment de place sur une table pour faire sécher les plantes à plat.
Pour suspendre votre lavande, vous aurez besoin d’élastiques, de grands trombones (le format Jumbo fonctionne le mieux) et d’un endroit sombre et sec pour suspendre vos plantes. Personnellement, j’aime passer un fil entre deux clous dans le coin le plus sombre de ma cuisine et y suspendre la lavande pour la faire sécher.
Il est important de choisir un endroit à la fois sombre et sec, car la lumière du soleil peut endommager vos fleurs séchées, tandis que trop d’humidité peut les faire moisir. Si vous vivez dans un endroit naturellement humide, pensez à faire tourner des ventilateurs ou à garder les fenêtres ouvertes près de votre station de séchage pour vous assurer que vos plantes reçoivent une ventilation adéquate.
Pour sécher votre lavande, commencez par la regrouper en bottes pas plus grandes que le goulot d’une bouteille de bière. Enveloppez fermement vos paquets avec un élastique, puis tenez chaque extrémité de votre grand trombone et écartez la partie intérieure de la partie extérieure pour créer un crochet à deux côtés (il doit ressembler à un « S » allongé et déformé). Attachez une extrémité du crochet à l’élastique et l’autre à la grille de séchage ou à la ficelle. Laissez un espace suffisant entre chaque paquet pour permettre à l’air de circuler.
Alors que certaines personnes aiment utiliser de la ficelle pour envelopper les plantes en train de sécher, je préfère les élastiques. Les plantes fraîches ont tendance à rétrécir en séchant, et les élastiques peuvent s’adapter à ce changement de largeur, ce qui n’est pas le cas de la ficelle, qui risque de faire tomber beaucoup de plantes sur le sol.
Disposés sur des paravents
Si vous disposez d’une surface stable pour faire sécher votre lavande, vous pouvez également l’étaler. La lavande, comme la plupart des plantes, sèche mieux avec une bonne ventilation, ce qui rend l’utilisation de grilles (ou d’une table en métal perforé) préférable. Si vous n’avez pas accès à ces éléments, vous pouvez aussi simplement étendre un tissu propre sur une table et faire tourner régulièrement votre lavande pour vous assurer qu’elle sèche de manière égale de tous les côtés.
Pensez à choisir une surface qui permette à votre lavande de sécher sur un seul niveau d’épaisseur (ce qui signifie que les tiges ne sont pas empilées les unes sur les autres). Il est également bon de noter que le séchage de la lavande de cette manière prend généralement plusieurs semaines ou plus, en fonction du climat sec dans lequel vous vivez.
Conseils d’experts pour un séchage réussi
La ventilation est essentielle, surtout si vous vivez dans un climat humide. Veillez à ouvrir les fenêtres ou envisagez de faire tourner un ventilateur à proximité (et non sur) de votre lavande en cours de séchage afin de vous assurer que l’humidité ne reste pas piégée entre les tiges.
La lumière du soleil peut endommager la couleur et l’odeur des herbes qui sèchent, ainsi que leur puissance médicinale (si vous envisagez d’en faire quelque chose), alors choisissez un endroit sombre pour faire sécher votre lavande autant que possible.
Le test de l’instantanéité
Après avoir attendu patiemment quelques semaines que votre lavande sèche, vous commencerez à vous demander si elle est « prête ». Pour savoir si votre lavande a suffisamment séché pour être conservée (ou utilisée pour fabriquer une délicieuse huile infusée), vous devez procéder à ce que l’on appelle le test de rupture. Prenez une tige de votre collection de lavande en train de sécher et voyez si vous pouvez la casser. Si vous n’y arrivez pas, votre lavande a besoin de plus de temps. Si c’est le cas, testez quelques autres tiges (provenant de zones différentes). Lorsque vous en avez plusieurs qui peuvent être cassées en deux comme une brindille, votre lavande est suffisamment sèche pour être rangée.
Gardez à l’esprit que si vous avez l’intention d’utiliser votre lavande pour faire des couronnes, vous ne voudrez peut-être pas la laisser aussi sèche. Comme vous pouvez l’imaginer, la lavande qui est assez sèche pour se briser sera difficile à façonner dans un moule à couronne circulaire.
Comment conserver la lavande séchée
Il existe plusieurs façons de conserver et d’utiliser la lavande séchée.
Sacs en papier
En tant que solution temporaire (idéalement six mois ou moins), les sacs en papier conviennent parfaitement à la conservation des herbes séchées, y compris la lavande. C’est également une bonne solution si vous souhaitez conserver vos tiges intactes, au lieu de les effeuiller et de ne garder que les fleurs. Nous vous recommandons d’étiqueter vos sacs et de les ranger (pliés) dans une armoire fraîche et sèche.
Bocaux en verre
Pour ceux qui souhaitent conserver leur lavande séchée pendant plus de quelques mois, les bocaux en verre scellés (comme ceux utilisés pour la mise en conserve) conviennent le mieux. Une fois de plus, veillez à étiqueter votre pot avec des détails, y compris la sorte de lavande, l’endroit où vous l’avez récoltée et la date.
Gardez à l’esprit que cette méthode fonctionne mieux pour ceux qui veulent conserver uniquement les fleurs plutôt que la tige entière. Pour conserver les fleurs de lavande (sans la tige), il suffit d’enlever les fleurs de la tige à la main. Si vous avez la peau ou les sinus sensibles, vous pouvez effectuer cette opération à l’extérieur, en portant des gants, car ces fleurs aromatiques dégagent beaucoup de parfum, même après avoir été séchées !
Sacs en plastique de qualité alimentaire
Si vous souhaitez conserver vos tiges de lavande intactes et les stocker pendant de longues périodes, les grands sacs en plastique de qualité alimentaire conviennent parfaitement. Ils garderont vos fleurs fraîches tout en vous permettant de conserver les tiges et les fleurs en un seul endroit.
Ce que vous pouvez faire avec de la lavande séchée
C’est maintenant que vient la partie la plus amusante. Vous avez des tonnes de lavande séchée, mais qu’allez-vous en faire ? Les fleurs de lavande font d’excellents cadeaux, qu’elles soient intactes sous forme de bouquets ou simplement sous forme de fleurs dans des sacs en tissu. Vous pouvez également placer ces sachets dans vos placards pour protéger vos vêtements des parasites, ou encore faire preuve d’ingéniosité avec vos tiges et les incorporer dans des couronnes et autres arrangements floraux séchés.
Pour ceux qui souhaitent se lancer dans l’herboristerie culinaire, vous pouvez également faire infuser vos fleurs de lavande séchées dans de l’huile pour un soin fantastique de la peau. Les possibilités d’utilisation de la lavande séchée ne manquent pas. Faites preuve de créativité, amusez-vous et partagez l’abondance avec vos amis et votre famille.
