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Bien qu’elle soit sans aucun doute populaire auprès des chats, l’herbe à chat est également une plante idéale pour le jardin. Ces plantes vivaces faciles à cultiver attirent des pollinisateurs importants tels que les abeilles et les papillons. Les plantes d’herbe à chat sont faciles à cultiver et à entretenir, ce qui en fait un bon choix pour les jardiniers débutants. Dans cet article, nous aborderons tous les aspects essentiels de la culture et de l’entretien des fleurs d’herbe à chat à la maison. Nous nous pencherons également sur les utilisations et les avantages de l’herbe à chat, tant pour les humains que pour nos amis les félins.
Cultiver de l’herbe à chat (Nepeta) – l’essentiel
| Nom botanique : | Nepeta cataria |
| Également connu sous le nom de : | Herbe à chat, Menthe à chat |
| Zones de rusticité : | Zones USDA 3 à 7 |
| Mois de floraison : | Juin à octobre |
| Difficulté de culture : | Facile à cultiver et convient aux débutants |
| Type de plante : | Plantes vivaces herbacées à fleurs |
| Exigences de lumière : | Pousse mieux en plein soleil. A besoin d’ombre l’après-midi dans les régions chaudes |
| Temp & ; Humidité : | Prospère à des températures ambiantes comprises entre 55 et 85 °F et à une humidité faible à modérée. |
| Besoins en eau : | Tolère très bien la sécheresse et n’a pas besoin de beaucoup d’eau. |
| Préférences pour le sol : | Sol bien drainé, légèrement acide ou alcalin |
| Alimentation : | Ajoutez un peu de compost au sol initial, il n’y a pas besoin de beaucoup de nourriture par la suite. |
| Croissance attendue : | 1,5 à 3 décimètres de large et de haut à maturité |
| Toxicité : | Non toxique pour l’homme mais techniquement toxique pour les chats. |
À propos de l’herbe à chat (Nepeta)
Informations botaniques
- Famille : Lamiaceae
- Genre : Nepeta
- Espèce : Nepeta cataria
Histoire et origines de l’herbe à chat
L’herbe à chat est originaire d’une grande partie de l’hémisphère nord, notamment d’Europe et d’Europe du Nord. La plante est originaire du sud de l’Europe, de l’Asie et du Moyen-Orient. Sa capacité à tolérer la sécheresse lui permet de prospérer dans les régions les plus arides.
Caractéristiques botaniques générales
L’herbe à chat est une plante herbacée vivace qui pousse en touffes. Ces plantes à semis automatique poussent rapidement et ont une longue période de floraison de juin à octobre. L’herbe à chat a besoin d’un sol bien drainant et aime prendre le soleil dans les endroits ensoleillés.
Apparence de la plante cataire
La cataire ressemble beaucoup à de nombreuses variétés de menthe, avec des tiges carrées et des feuilles molles aux franges dentées. Les plantes d’herbe à chat produisent de petites fleurs allant du blanc au bleu et au mauve. Certaines variétés sont plus éclatantes que d’autres.
Utilisations et bienfaits de l’herbe à chat
La cataire est une plante médicinale bien connue. Les feuilles ont plusieurs effets bénéfiques, en particulier lorsqu’elles sont utilisées dans des tisanes :
- Atténue la fièvre chez les enfants
- Réduit le stress
- Aide au sommeil
- Calme les maux de gorge
- Apaise les estomacs troublés
Les brins d’herbe à chat séchés sont un répulsif efficace contre les insectes, en particulier contre les moustiques. Ces plantes vivaces attirent les pollinisateurs dans le jardin, comme les abeilles et les papillons.
Quels sont les effets de l’herbe à chat sur les chats ?
Les chats raffolent de l’herbe à chat et cet effet s’étend même aux grands félins comme les couguars, les lions et les jaguars. L’herbe à chat libère une substance chimique appelée népétalactone, qui repousse les insectes. C’est peut-être la raison pour laquelle les chats adorent cette plante.
Les chats mâchent souvent les feuilles d’herbe à chat et se roulent dans le feuillage. Ils peuvent même se lover et dormir dessus ! L’herbe à chat a un effet similaire à celui d’une drogue sur les chats, les relaxant tout en les rendant obsédés par elle. De nombreux jouets pour animaux de compagnie incorporent de l’herbe à chat séchée pour créer des félins frénétiques.
Cependant, il est important de se rappeler que si les feuilles sont sans danger, l’huile d’herbe à chat est toxique pour les chats.
Zones de culture USDA les plus appropriées pour les plantes d’herbe à chat :
La cataire pousse bien dans les zones de culture 3 à 7 de l’USDA. Ces zones couvrent la majeure partie des États-Unis, à l’exception de régions comme la côte ouest et les régions méridionales proches du golfe du Mexique. L’herbe à chat est extrêmement résistante et peut tolérer des zones de températures plus froides.
Quand les fleurs de cataire fleurissent-elles ?
La cataire commence généralement à fleurir à la fin du mois de mai, et la saison de floraison dure de juin à octobre.
Prévisions de croissance
Une fois plantée dans un endroit approprié, l’herbe à chat pousse assez rapidement et facilement et arrive à maturité en l’espace d’un an. Les plantes d’herbe à chat adultes ont tendance à atteindre environ 1 ½ à 3 décimètres de large et de haut. Elles peuvent s’étendre de façon incontrôlée si vous ne faites pas attention.
Meilleures plantes compagnes pour l’herbe à chat
Parce qu’elle pousse relativement bas, l’herbe à chat peut former un duo dynamique avec les roses. Les feuilles de l’herbe à chat ajoutent une couleur complémentaire et les feuilles étalées peuvent couvrir les tiges des rosiers.
Types populaires d’herbe à chat (Nepeta)
Nepeta cataria
Cette variété commune n’est pas aussi voyante que les autres, mais c’est une herbe aromatique utile.
Nepeta racemosa « Basse de Walker »
Walker’s Low est une variété frappante avec des fleurs violettes riches et un feuillage vert vibrant. Elle pousse assez haut et large.
Nepeta faassenii « Six Hills Giant »
Cette variété pousse en hauteur, produisant de belles fleurs d’un violet profond et se mariant très bien avec les roses.
Comment cultiver l’herbe à chat (Nepeta)
L’herbe à chat est-elle considérée comme facile à cultiver à la maison ?
La cataire est une plante très facile à cultiver, surtout pour les jardiniers débutants. Ces plantes vivaces poussent rapidement et atteignent leur pleine maturité en un an environ. Elle peut être cultivée directement dans un sol bien drainé ou dans des conteneurs. Elle n’a pas besoin de beaucoup d’arrosage ou d’alimentation et aime avoir beaucoup de soleil. Une taille intensive une fois par an permet de garder l’herbe à chat sous contrôle.
Quels sont les meilleurs endroits pour planter de l’herbe à chat ?
L’herbe à chat pousse bien dans n’importe quel endroit qui reçoit une bonne dose de lumière du soleil pendant la journée. Elle peut être plantée à l’avant d’une bordure ou dans des conteneurs. L’herbe à chat s’intègre bien dans les jardins d’herbes ou les jardins potagers. Ces plantes robustes peuvent tolérer les endroits exposés.
Quelle est la meilleure période de l’année pour planter de l’herbe à chat ?
Idéalement, les jardiniers devraient planter l’herbe à chat au début du printemps ou à l’automne. Si vous avez cultivé de l’herbe à chat en conteneur, il est préférable de planter ces spécimens pendant l’été. Donnez-leur un peu plus d’eau pour faciliter leur adaptation si le temps est très sec ou très chaud.
Cultiver de l’herbe à chat à partir de graines ou planter de jeunes plants en pépinière
Pour ajouter de l’herbe à chat à un jardin, vous pouvez utiliser des plantes de pépinière ou les cultiver vous-même à partir de graines. L’avantage d’utiliser des plantes de pépinière est qu’elles sont déjà établies et qu’elles commenceront à se répandre très rapidement. Vous pouvez également les utiliser pour remplir un espace spécifiquement planifié. Mais les graines se développent toujours très bien dans un endroit chaud et ensoleillé, avec un bon drainage.
Ce qu’il faut faire avant de planter
Avant de planter ou de semer de l’herbe à chat, désherbez soigneusement la zone. Veillez à ameublir le sol à l’aide d’une fourche de jardin. Cela permet d’améliorer le drainage et de répondre aux exigences du sol de l’herbe à chat.
L’herbe à chat poussant rapidement, assurez-vous que l’emplacement offre suffisamment d’espace pour une plante mature.
Quel est le meilleur sol ?
L’herbe à chat préfère les sols meubles et secs qui peuvent être légèrement acides ou alcalins. Le sol doit également être bien drainé car l’herbe à chat n’aime pas rester dans l’humidité. Les sols calcaires, limoneux ou sablonneux conviennent le mieux.
Comment planter l’herbe à chat
Planter de l’herbe à chat est assez simple. Laissez environ 1 à 2 décimètres (30 à 60 cm) entre chaque plante pour leur donner suffisamment d’espace. Mélangez un peu de compost à la terre désherbée pour apporter des nutriments supplémentaires avant de planter. Le sol ne devrait pas nécessiter d’attention particulière tant qu’il est meuble et bien drainé.
Graines de cataire à démarrer à l’intérieur. Semer les graines dans un bac de terreau humide environ six semaines avant la dernière gelée de printemps prévue. Les graines doivent être plantées à une profondeur d’environ 0,3 cm. Une fois la dernière gelée passée, plantez-les à l’extérieur.
Préférences de lumière pour l’herbe à chat
L’herbe à chat aime se prélasser en plein soleil, idéalement environ six heures par jour. Dans les climats très chauds et secs, la plante aura besoin d’un peu d’ombre l’après-midi.
Préférences de l’herbe à chat en matière de température et d’humidité
Température : La température idéale de l’herbe à chat se situe entre 55 et 85°F. Elle peut tolérer des températures plus froides.
Humidité : L’herbe à chat préfère une humidité faible à moyenne, idéalement aussi faible que possible. Elle peut survivre à la plupart des sécheresses.
Comment prendre soin des plantes d’herbe à chat
Quand et comment arroser les plantes d’herbe à chat
Parce qu’elles apprécient les conditions plus sèches, les plantes d’herbe à chat n’ont pratiquement pas besoin d’être arrosées une fois qu’elles sont établies. Elles obtiennent ce dont elles ont besoin grâce à la pluie.
En cas de sécheresse particulièrement sévère, elles peuvent avoir besoin d’un petit complément d’eau. Si le feuillage commence à s’affaisser, arrosez-les légèrement.
Comment, quand et pourquoi fertiliser l’herbe à chat ?
L’herbe à chat bénéficie d’un peu de compost mélangé à la terre lors de la plantation. Par la suite, elle ne devrait pas avoir besoin de nutriments supplémentaires. Certains sols peuvent être trop pauvres même pour l’herbe à chat. Dans ce cas, donnez-leur une nouvelle couche de compost ou une dose de nourriture liquide une fois par printemps.
Taille & ; Couper l’herbe à chat
L’herbe à chat peut envahir un jardin si elle n’est pas entretenue. Une taille annuelle permet de la maîtriser. Lorsque les fleurs commencent à se faner, coupez-les pour favoriser les nouvelles floraisons. Pour limiter la taille en cours de saison, supprimez toutes les pousses qui émergent du sol.
Lorsqu’il est temps de mettre l’herbe à chat à l’abri, taillez la plante à quelques centimètres au-dessus du sol. Il est préférable de le faire après la première gelée d’automne. La plante se rétablira vigoureusement l’année suivante.
Propagation
L’herbe à chat est une plante vivace qui s’auto-ensemence, mais vous pouvez également la propager manuellement. Pour démarrer une plante à partir de zéro, prenez une bouture de 4 à 6 cm d’une plante mature. Coupez quelques feuilles inférieures et laissez les racines se développer dans de l’eau ou du terreau. Cela devrait prendre environ une semaine.
Les plantes adultes peuvent également être divisées car elles poussent en touffes. Pour ce faire, on peut utiliser une bêche bien aiguisée ou déterrer la plante et utiliser un sécateur.
L’hivernage des plantes d’herbe à chat
Dans les zones de culture recommandées par l’USDA, l’herbe à chat peut passer l’hiver à l’extérieur. Pour donner à la plante de meilleures chances, évitez d’arroser en hiver et taillez les nouvelles pousses avant l’automne. Les nouvelles pousses ne survivront pas à l’hiver et peuvent affaiblir le reste de la plante.
Quand et comment rempoter les plantes d’herbe à chat cultivées en conteneur ?
Lorsque vous cultivez de l’herbe à chat en conteneur, les plantes peuvent avoir besoin d’être rempotées plusieurs fois. Lorsque les racines commencent à sortir du fond du pot de pépinière, il est temps de rempoter. Transplantez la cataire dans un récipient légèrement plus grand avec du nouveau terreau. Pour les plantes adultes, remplacez le terreau tous les ans ou tous les deux ans.
Problèmes courants & ; Comment les traiter
L’infiltration d’eau
Bien qu’elle puisse tolérer la sécheresse, l’herbe à chat a toujours besoin d’eau. Si les feuilles commencent à tomber, cela peut être le signe d’un manque d’eau.
L’arrosage excessif
La pourriture des racines est un signe évident que l’herbe à chat reçoit trop d’eau. Déplacez la plante dans un endroit plus chaud pour la faire sécher.
Trop de lumière
Sous un soleil exceptionnellement ardent, même les feuilles de cataire peuvent commencer à brûler. Dans ce cas, mettez la plante à l’ombre pendant l’après-midi.
Température incorrecte
Aussi résistante qu’elle soit, l’herbe à chat peut souffrir de températures trop élevées ou trop basses. Les températures élevées peuvent provoquer le dessèchement de la plante. Comme elle prospère dans les zones 3 à 7 de l’USDA, l’herbe à chat devrait tolérer la plupart des périodes de froid.
Ravageurs communs & ; Maladies
Oïdium
Ce champignon peut apparaître lors d’étés très secs. Les feuilles et les pousses affectées doivent être taillées pour aider la plante à se rétablir.
Limaces et escargots
Ces mollusques maraudeurs peuvent manger les feuilles d’herbe à chat. Utilisez des pièges tels que des plats de bière ou saupoudrez des coquillages écrasés autour de la base de la plante pour les dissuader.
Pour cultiver de l’herbe à chat, il est indispensable d’avoir quelques outils à portée de main :
- Sécateur (pour la taille et l’abattage)
- Arrosoir
- Humidimètre
- Houe (pour désherber le sol)
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Avec ses belles fleurs et son arôme agréable, l’herbe à chat est une herbe fantastique pour tout jardin. En tant que plante pollinisatrice, l’herbe à chat attirera également les abeilles et autres insectes, aidant ainsi vos autres plantes. Avec son mode de vie simple et son attitude indépendante, l’herbe à chat est une plante idéale pour les jardiniers débutants.
FAQ sur la culture de l’herbe à chat
L’herbe à chat est extrêmement facile à cultiver car elle nécessite peu d’entretien et peut supporter la plupart des conditions météorologiques et du sol.
L’herbe à chat revient-elle chaque année ?
Comme la plupart des plantes vivaces, l’herbe à chat revient chaque année et pousse très vigoureusement.
L’herbe à chat aime-t-elle le soleil ou l’ombre ?
L’herbe à chat aime le plein soleil, bien que dans les régions exceptionnellement chaudes, elle aura besoin d’un peu d’ombre l’après-midi.
Les plantes d’herbe à chat repoussent-elles les moustiques ?
L’herbe à chat est un excellent répulsif contre les moustiques, ce qui explique peut-être pourquoi les chats l’adorent.
L’herbe à chat est-elle toxique pour les humains et les animaux domestiques ?
L’herbe à chat n’est pas toxique pour l’homme, mais elle peut provoquer des malaises chez les animaux domestiques (les chats en particulier) s’ils consomment trop de feuilles.
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