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L’osmanthus (communément appelé olive odorante, osmanthus doux ou bois du diable) est un groupe de plantes à fleurs de la famille des Oleaceae originaire d’Asie orientale.
Elle possède de petites feuilles (généralement de couleur crème, blanche ou orange, mais cela peut varier) qui ont quatre pétales et sont maintenues en grappes pédonculées. La plante fleurit de l’été à l’automne et produit également de petites baies bleues.
Le reste de la plante a un feuillage persistant, brillant et foncé. Elle peut atteindre une hauteur de 20 à 25 décimètres, mais plus souvent de 10 à 12 décimètres de haut avec un étalement de huit décimètres. Une plante plus âgée deviendra aussi large que haute, développant une forme de vase caractéristique et de nombreux troncs principaux qui poussent près du sol.
Variétés d’Osmanthus que vous pouvez cultiver
Il existe plusieurs variétés d’osmanthus à connaître, chacune d’entre elles ayant une beauté et un symbolisme uniques. Voici quelques-unes des variétés d’osmanthus les plus courantes, bien que des dizaines d’hybrides et de cultivars aient été développés.
En fait, plus de 29 cultivars d’osmanthus ont été développés, avec des couleurs variant entre le blanc, le jaune, le rouge et l’or.
Osmanthus fragrans
Également connu sous le nom d’arbuste de thé sucré ou d’olive parfumée, cette espèce d’osmanthus est l’une des plantes à fleurs de jardin les plus populaires de toute la Chine. Il a des fleurs très parfumées et peut atteindre trois mètres de haut avec plusieurs troncs.
Osmanthus fragrans photo par 阿橋 HQ | Flickr (CC BY-SA 2.0)
Chaque arbuste produit des feuilles ovales d’environ 15 cm de long. Elles sont coriaces et dentées. Les fleurs de cette plante sont souvent utilisées pour produire des extraits qui peuvent être utilisés dans les thés ainsi que pour les ornements de cheveux. Elle produit des fleurs blanches ou orangées selon les cultivars.
Osmanthus heterophyllus ‘Sasaba’
Cette variété d’osmanthus, connue sous le nom d’olivier à feuilles de thé, peut atteindre jusqu’à deux mètres de haut. Il a des feuilles vertes foncées et brillantes en forme de triangle. Chacune d’entre elles est profondément découpée avec des pointes acérées et des nervures crème claires. Les fruits sont très semblables aux olives comestibles les plus courantes que vous connaissez sans doute. Il produit des fleurs parfumées qui apparaissent à la fin de l’hiver.
Osmanthus x fortunei, ‘variegatus’
Cette espèce d’osmanthus, également connue sous le nom d’osmanthus de fortune, a été nommée d’après le botaniste écossais Robert Fortune. Il possède un feuillage vert foncé et coriace qui ressemble à du cuir, ainsi qu’un parfum extrêmement fort. Il produit également plusieurs troncs qui poussent près du sol et dont les branches supérieures sont remplies de minuscules feuilles et de dents acérées.
Osmanthus heterophyllus ‘Rotundifolius’
Une autre espèce rare d’osmanthus, celle-ci atteint environ 1,5 m de haut et 1,5 m de large, produisant des pointes d’environ 1,5 cm de long et de large. C’est une forme compacte d’osmanthus qui produit de nombreuses branches longues.
Osmanthus delavayi
L’Osmanthus delavayi, ou osmanthus delavay, peut atteindre trois mètres de haut et possède des feuilles minuscules avec de profondes épines. Il produit des fleurs blanches et porte le nom de Jean Marie Delavay, un missionnaire jésuite français collectionneur de plantes.
Comment prendre soin d’une plante d’osmanthus
Voici comment prendre soin de cette fleur chinoise commune :
Arrosage
Vous devrez arroser régulièrement votre arbuste d’osmanthus jusqu’à ce qu’il soit bien établi et commence à pousser. Après la première saison, vous ne devrez arroser que pendant les périodes de sécheresse prolongées.
Type de sol et plantation
L’osmanthus est une plante facile à cultiver qui peut être cultivée dans à peu près n’importe quel type de sol. Elle peut tolérer des sols acides à neutres à condition qu’il y ait un bon drainage. Si vous souhaitez former un écran ou une haie avec vos plants d’osmanthus, il suffit de les espacer de quatre à six décimètres au moment de la plantation. Vous pouvez également couper les plantes pour former un couvert dense.
Vous pouvez planter votre arbuste d’osmanthus à tout moment, mais le meilleur moment est l’automne, ce qui favorisera le développement rapide des racines tout au long de l’hiver. Cependant, vous pouvez le planter toute l’année à condition de faire attention à l’arrosage lors de la plantation au printemps ou en été.
Léger
L’osmanthus poussera plus densément en plein soleil qu’à l’ombre, mais tous les types d’osmanthus panachés se décoloreront un peu en plein soleil, en particulier si vous les cultivez dans des climats chauds. Si c’est le cas, vous devrez leur donner un peu d’ombre l’après-midi.
Température
L’osmanthus est résistant au froid jusqu’aux zones 8-9. Il est souvent cultivé dans des conteneurs car il pousse lentement et dans des climats plus chauds. Pensez à planter l’osmanthus là où son parfum peut être apprécié, soit près d’une fenêtre, d’une porte, ou près d’un salon extérieur.
Il est important de noter que l’osmanthus n’aime pas le vent froid. Il peut avoir un impact négatif sur la plante à tout moment, mais surtout lorsqu’elle est en fleurs. Lorsque vous choisissez votre emplacement de plantation, mettez-le à l’abri du vent autant que possible.
Engrais et autres soins
La fertilisation doit être effectuée chaque année ou chaque saison, idéalement à l’automne lorsque la plante a commencé à entrer en dormance. Utilisez un engrais à usage général et répandez-le sur la zone des racines avant d’arroser. Le compost convient également si vous souhaitez appliquer un engrais à libération lente.
Certaines personnes recommandent de répandre des cendres de cheminée près de la base de l’arbre, en particulier pendant l’hiver. On dit que cela augmente la floraison au printemps, probablement parce que cela augmente l’acidité du sol.
Les arbustes d’osmanthus fleurissent sur du vieux bois et se distinguent des autres types d’arbustes par le fait qu’ils n’ont pas besoin d’être taillés souvent. S’ils ne sont pas taillés, les arbustes d’osmanthus produiront en fait plus de fleurs.
Cependant, il peut s’avérer nécessaire de tailler votre arbre s’il a été endommagé. Lorsque vous taillez, n’enlevez que quelques branches ici et là plutôt que de couper sans discernement, car une taille excessive peut empêcher l’arbre de fleurir pendant plusieurs années. Un style populaire de taille de cet arbre consiste à supprimer les branches basses et latérales pour former un arbre à plusieurs troncs.
Maladies et ravageurs communs de l’osmanthus
Dans l’ensemble, l’osmanthus est une plante robuste et résistante à la plupart des maladies et des ravageurs. Vous devrez faire attention aux cochenilles farineuses, mais elles ne sont pas courantes. Les cochenilles et les nématodes sont également à surveiller. La pourriture des racines et les champignons peuvent occasionnellement devenir problématiques si le sol reste humide.
Encore une fois, l’osmanthus est très tolérant à la sécheresse, il est donc recommandé de garder le sol sec plutôt que trop humide. Vous éviterez de nombreux problèmes fongiques courants et vous n’aurez pas à vous soucier d’un arrosage excessif.
À suivre : Signification et symbolisme de la fleur d’osmanthus
*image par depositphotos.com/BestMe
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