Comment cultiver des oignons pour ajouter une saveur fabuleuse à toutes vos recettes

Les oignons sont le troisième légume frais le plus populaire aux États-Unis ; l’Américain moyen en mange environ 10 kg par an, selon la National Onion Association. Et ce n’est pas étonnant ! Sans eux, vos sautés, soupes, sandwichs et salades préférés ne seraient pas les mêmes. Cette saveur savoureuse est encore plus délicieuse lorsque vous utilisez des oignons cultivés sur place. La culture de ces bulbes aromatiques n’est pas très difficile et ne nécessite pas beaucoup d’espace. Mais si vous êtes novice en matière de potager ou si vous n’avez jamais essayé de cultiver cette culture particulière, il y a quelques points essentiels à connaître sur la façon de cultiver les oignons. Les conseils suivants vous donneront les clés d’une expérience réussie, comme le meilleur moment pour les planter, la quantité de soleil dont les oignons ont besoin et le moment de la récolte.

Quand planter les oignons

Environ 2 à 3 semaines avant la date moyenne du dernier gel dans votre région est le meilleur moment pour planter les oignons en extérieur. Le moment exact pour les planter dépend de la rapidité avec laquelle vous pouvez travailler le sol au printemps. Les oignons, qui sont des légumes de saison fraîche, peuvent survivre à de légères gelées, mais il est préférable d’attendre que les températures basses restent supérieures à 28°F. Dans les régions plus chaudes, les oignons peuvent être plantés à l’automne, au moins un mois avant l’arrivée du temps frais, afin qu’ils aient le temps de s’enraciner. Ils entreront ensuite en dormance pendant l’hiver et finiront leur croissance au printemps, lorsque le temps se réchauffera à nouveau.

Comment planter des oignons

Vous pouvez commencer par des graines ou acheter des sets, qui sont de minuscules bulbes d’oignons. De nombreux jardiniers trouvent qu’il est plus facile de travailler avec les lots qu’avec les petites graines. De plus, vous obtiendrez une culture récoltable un peu plus tôt. Cependant, un paquet de graines est généralement moins cher à l’achat qu’un nombre similaire de lots. Quelle que soit la méthode choisie, veillez à planter vos oignons dans un sol bien drainé et en plein soleil.

Comment planter des graines d’oignon

Lorsque vous plantez des oignons à partir de graines, vous avez deux options. Commencez-les à l’intérieur 6 à 8 semaines avant de les planter à l’extérieur, puis transplantez-les dans le jardin ; ou vous pouvez semer les graines directement dans le sol au début du printemps. Si votre saison de croissance est courte, il est préférable de les faire démarrer à l’intérieur pour que vos oignons aient au moins trois mois de temps frais pour se développer. Dans tous les cas, recouvrez les graines d’un quart de pouce de terre. Semez 2 à 5 graines par pouce sur une rangée, puis éclaircissez-les au fur et à mesure de leur croissance (vous pouvez jeter les semis éclaircis dans une salade pour ajouter une légère saveur d’oignon). Si vous cultivez des oignons de grande taille, éclaircissez-les pour qu’ils soient espacés de 10 à 15 cm. Pour les oignons verts, ils peuvent être espacés d’environ un pouce. Maintenez le sol constamment humide lorsque les fanes vertes sont en pleine croissance.

Comment planter des plants d’oignons

Si vous voulez faire pousser de gros oignons, il est préférable de commencer par des sets (9 €, Home Depot). Si vous cultivez des ensembles d’oignons verts ou d’échalotes, plantez les bulbes à une profondeur de 1½ à 2 cm et à une distance de 1 pouce, l’extrémité pointue vers le haut. Si vous cultivez de gros oignons, plantez les bulbes à une profondeur de ½ pouce et à une distance de 4 cm. Vous pouvez également les cultiver dans des conteneurs qui ont au moins 16 cm de large et 12 cm de profondeur. Les conteneurs ou les lits surélevés sont une bonne option pour la culture des oignons si vous avez un sol qui ne se draine pas bien.

Comment cultiver des oignons

Les oignons poussent mieux dans un sol riche en nutriments, meuble et bien drainé. L’ajout d’une quantité généreuse de compost à votre zone de plantation avant d’installer vos oignons vous aidera à obtenir ces trois qualités de sol. Si vous avez un sol lourd, argileux ou rocheux, il est préférable d’utiliser des lits surélevés ou de grands conteneurs. Les oignons ont besoin d’un apport régulier de nutriments pendant leur croissance, donc au moment de la plantation, ajoutez un engrais équilibré pour potager (13 €, Home Depot) au sol pour encourager la croissance des racines. Après environ 3 semaines de croissance, vous voudrez augmenter l’azote pour alimenter les sommets verts ; un saupoudrage de farine de sang (7 €, Lowe’s) autour des plantes toutes les deux semaines fonctionne bien. Sinon, gardez vos oignons bien arrosés et désherbez tout au long de la saison de croissance jusqu’à ce que vos oignons atteignent la taille que vous souhaitez.

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Comment poussent les oignons ?

Les oignons poussent leurs racines et leurs feuilles lorsque les températures sont encore fraîches, entre 55 et 75°F. Cependant, lorsque les bulbes commencent à se former, les plantes ont besoin de températures chaudes et préfèrent une faible humidité. Si les journées fraîches et nuageuses sont nombreuses au moment où les bulbes se développent, leur croissance s’arrête. Si vos plantes sont stressées par la sécheresse, elles peuvent se mettre à boulonner, ce qui signifie qu’elles produiront une tige de fleur. Une fois que l’oignon est monté en grappe, le bulbe ne se conserve pas bien, mais vous pouvez toujours l’arracher et le manger immédiatement, qu’il soit frais ou cuit dans une recette.

En ce qui concerne l’ensoleillement des oignons, certaines variétés ont besoin de plus de lumière que d’autres. Les oignons de longue durée, comme le jaune ‘Stuttgarter’ (14 €, Etsy), cessent de produire leurs fanes vertes et commencent à former des bulbes lorsqu’ils reçoivent 14 à 16 heures de lumière par jour, ce qui en fait un excellent choix pour les zones de rusticité 5 et plus froides. Les oignons à jours courts, comme le ‘Texas Early Grano’, forment des bulbes lorsque les jours contiennent 10 à 12 heures de lumière, ce qui en fait un bon choix pour les plantations au printemps et à l’automne dans le tiers inférieur des États-Unis.

Combien de temps les oignons mettent-ils à pousser ?

Les oignons à jours longs prennent environ cinq mois pour pousser à partir de graines. Les jardiniers du Nord qui veulent cultiver des oignons à partir de graines devraient envisager de cultiver des variétés à jours courts ou des oignons verts.

Quand cueillir les oignons

Vous pouvez utiliser les oignons verts et les échalotes directement du jardin. Pour les oignons de conservation, attendez que les fanes vertes commencent à jaunir et à se renverser. Ensuite, arrachez doucement les bulbes et laissez-les sécher au soleil (ou dans un endroit chaud, sec et abrité, comme un garage, si la pluie est annoncée) pendant une semaine. Cette étape de séchage permet aux oignons de se conserver plus longtemps. Une fois qu’ils ont complètement séché, coupez les racines et les feuilles à environ un pouce du bulbe. Conservez vos oignons dans un endroit frais (mais pas au réfrigérateur) jusqu’à ce que vous soyez prêt à les utiliser.

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Une fois que vous aurez constaté à quel point il est facile de faire pousser des oignons vous-même, vous pourrez les utiliser dans toutes vos recettes préférées. Essayez de caraméliser les oignons ou de les griller pour une garniture de hamburger faite maison. Utilisez vos oignons verts dans une sauce crémeuse pour d’autres légumes du jardin. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de les manger, vous serez ravi de pouvoir profiter de tous ces oignons frais cultivés directement dans votre jardin.