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Les citrouilles sont une culture d’automne populaire qui se retrouve dans des aliments tels que la soupe, la tarte et d’autres desserts, ainsi que dans des décorations. Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que les fleurs de la citrouille sont également utiles et peuvent être utilisées dans des plats comestibles pour vos repas de fête.
Les fleurs de citrouille ne sont pas seulement une partie supplémentaire de la plante que l’on peut consommer, elles sont également vitales pour la plante et le fruit de la citrouille. Ces fleurs polyvalentes sont souvent négligées, mais elles sont peut-être l’une des parties les plus impressionnantes de la plante.
Les fleurs de citrouille se transforment-elles en citrouilles ?
Les plantes qui produisent des fruits produisent des fleurs qui, lorsqu’elles sont fécondées, poussent et se transforment en fruit de la plante. Il en va de même pour le plant de citrouille, bien que toutes les fleurs n’aient pas cette capacité.
Les plants de citrouille produisent des fleurs mâles et femelles, et seules les fleurs femelles peuvent se transformer en citrouilles. Les fleurs mâles poussent généralement en premier et sont responsables de la création du pollen qui féconde les fleurs femelles.
Vous verrez généralement plus de fleurs mâles que de fleurs femelles pousser sur votre plant de citrouille, surtout pendant les premières semaines.
Lorsque vous commencez à voir pousser vos premières fleurs mâles, attendez-vous à voir apparaître des fleurs femelles environ une semaine plus tard.
Les fleurs femelles, si elles sont pollinisées, peuvent devenir les citrouilles que nous connaissons et aimons. Outre la pollinisation, les conditions doivent être idéales pour que la fleur se transforme en fruit.
Les fleurs de citrouille sont un peu difficiles à cultiver, mais une plante en bonne santé devrait pouvoir produire beaucoup de citrouilles.
Comment distinguer les fleurs mâles des fleurs femelles ?
À l’œil nu, il y a peu de différence entre les fleurs mâles et les fleurs femelles. La principale chose à observer est un léger renflement à la base de la tête de la fleur.
S’il y a un bourrelet, il s’agit probablement d’une fleur femelle. Ce renflement est la partie de la fleur qui deviendra une citrouille si elle est fécondée et soignée correctement.
Si ta fleur n’a pas de renflement vers la base, tu as probablement une fleur mâle.
D’un point de vue biologique, les différences entre les mâles et les femelles sont plus nombreuses que pour toute autre espèce.
Pour n’en citer que quelques-unes, les fleurs femelles ont un ovaire et un long stigmate, qui est la partie de la fleur responsable de la germination du pollen. Les fleurs mâles n’ont pas ces parties et ont à la place des étamines qui produisent le pollen pour la reproduction.
Les fleurs femelles possèdent également des étamines, mais elles ne produisent pas de pollen fonctionnel.
Faut-il enlever les fleurs de citrouille ?
Sans fleurs de citrouille, il n’y aura pas de citrouilles. Si votre objectif est de faire pousser des citrouilles, vous devez vous assurer de laisser quelques fleurs pousser sur la vigne.
Bien qu’il soit important de laisser quelques fleurs pousser et se transformer en citrouilles, certains cultivateurs choisissent de pincer de nouvelles fleurs lorsqu’ils ont déjà des fleurs plus précoces en train de se transformer en citrouilles.
Si votre objectif est de cultiver les plus grosses citrouilles possibles, vous pouvez commencer à enlever les nouvelles fleurs dès que vous avez quelques citrouilles en croissance.
Il est généralement recommandé de faire pousser au moins trois ou quatre citrouilles sur chaque plante pour tenir compte de tout dommage qui pourrait réduire le rendement avant la récolte.
En éliminant les nouvelles fleurs, la plante pourra consacrer son énergie à la croissance des citrouilles qu’elle a déjà commencées, ce qui les aidera à devenir plus grosses.
Bien qu’il suffise techniquement d’enlever les fleurs femelles, les fleurs mâles ne servent à rien sans fleurs femelles à polliniser.
En enlevant toutes les nouvelles fleurs et en ne prenant pas le temps d’inspecter chacune d’entre elles, vous gagnerez du temps – à moins que vous ne vouliez garder quelques fleurs pour les manger !
Si vous préférez cultiver autant de citrouilles que possible et que vous ne vous souciez pas de leur taille, laissez simplement toutes les fleurs en croissance tranquilles et laissez la nature suivre son cours.
Bien que la plante ne puisse pas supporter toutes les citrouilles potentielles, elle éliminera d’elle-même les plantes faibles pour faire de la place à des fruits plus sains – aucune intervention n’est nécessaire !
Peut-on manger des fleurs de citrouille ?
Les citrouilles ne sont pas les seules choses comestibles qui proviennent des vignes de citrouille – vous pouvez également manger les fleurs ! En fait, les fleurs de citrouille sont présentes dans un certain nombre de plats populaires dans le monde entier, en particulier dans le sud de l’Inde.
Bien qu’il soit parfaitement sûr de manger une fleur de courge directement de la vigne – à condition qu’elle soit propre – la plupart des gens les utilisent pour cuisiner et les ajoutent à leurs plats.
Elles sont souvent utilisées dans les soupes, les salades, les vinaigrettes, les thés, les beignets et le riz.
Avec une telle variété d’utilisations, il y a certainement des plats que vous connaissez qui pourraient bénéficier de quelques fleurs de citrouille – cela vaut peut-être la peine d’essayer !
Quel est le goût des fleurs de courge ?
On dit que les fleurs de citrouille ont un goût de vert jardin subtilement sucré, comme une citrouille. Les citrouilles font partie de la famille des courges, et leur goût a également été comparé à celui des courges.
Chaque personne peut interpréter le même goût différemment, ce qui explique les désaccords sur le goût exact de la citrouille.
Certains cultivateurs de fleurs de citrouille affirment que les fleurs mâles ont un goût plus prononcé que les fleurs femelles. On dit aussi que les fleurs mâles sont plus faciles à manger parce qu’elles n’ont pas le renflement de l’ovaire qui pousse à la base, ce qui signifie qu’il y a plus de fleurs à manger.
Lorsque l’on mange une fleur de courge femelle, il est préférable de couper la section de l’ovaire. Bien qu’il soit comestible, il est généralement évité en raison de sa dureté et de son aspect peu appétissant.
A quoi ressemblent les fleurs de citrouille ?
Lorsque les fleurs de citrouille fleurissent, elles ajoutent une belle touche de couleur à votre jardin. Ces fleurs mesurent environ 4 à 5 cm de diamètre et n’existent qu’en une seule couleur – jaune – avec 5 pétales.
La couleur jaune est brillante et attirera votre attention lorsque vous regarderez dehors. Lorsqu’ils sont ouverts, les pétales forment une forme d’étoile – avec la couleur correspondante !
Les fleurs de citrouille ont-elles des effets bénéfiques sur la santé ?
Les fleurs de citrouille sont surtout connues pour leur teneur élevée en vitamine B9, plus connue sous le nom d’acide folique. La vitamine B9 est recommandée aux femmes avant et pendant la grossesse pour prévenir certaines malformations congénitales.
Cette vitamine est également utilisée dans certains traitements contre l’anémie et peut accélérer la pousse des cheveux et des ongles.
La consommation de fleurs de citrouille est considérée comme un bon moyen de s’assurer que vous consommez suffisamment d’acide folique dans votre alimentation, bien qu’elle ne doive pas nécessairement remplacer les suppléments recommandés par votre médecin.
Dans l’ensemble, les fleurs de citrouille sont considérées comme un aliment sain. Outre la vitamine B9, elles sont également une bonne source de fibres alimentaires, de vitamine B6, de calcium, de phosphore, de potassium, de vitamine A, de vitamine C, de folate, de fer, de magnésium et de cuivre.
Avec tous ces excellents nutriments, il n’est pas étonnant que certaines cultures utilisent si souvent les fleurs de citrouille dans la cuisine.
Quand les fleurs de citrouille commencent-elles à apparaître ?
Vous commencerez à voir vos fleurs de citrouille environ six à huit semaines après que votre plant de citrouille ait germé – c’est quand la plante est assez mature pour commencer à faire pousser des citrouilles.
Les premières fleurs qui apparaissent sont presque toujours des fleurs mâles. En fait, les fleurs des premières semaines seront probablement toutes des fleurs mâles.
Après la première semaine de floraison, vous commencerez à voir des fleurs femelles. Dans l’ensemble, vous verrez probablement plus de fleurs mâles que de fleurs femelles, et ce, tout au long de la vie de la plante.
Quelle est la durée de vie des fleurs de citrouille ?
Chaque fleur de citrouille ne dure qu’environ quatre heures avant de commencer à se flétrir et à mourir. Bien que les fleurs ne durent pas très longtemps, de nouvelles fleurs apparaîtront presque tous les jours.
En général, les fleurs mâles fleurissent dès le matin pour attirer les pollinisateurs, les fleurs femelles pouvant fleurir dans l’après-midi.
Si vous avez l’intention de cueillir les fleurs de votre citrouille pour les manger, vous devez les cueillir avant qu’elles ne commencent à se flétrir, de préférence peu après leur ouverture pour un meilleur goût. Comme les fleurs ne durent qu’environ quatre heures, vous devrez commencer à chercher des fleurs tôt dans la journée.
Comment polliniser les fleurs de citrouille ?
Les fleurs de citrouille ont besoin d’être pollinisées, comme n’importe quelle autre plante. La façon la plus courante et la plus facile de polliniser les fleurs de citrouille est de faire appel à des pollinisateurs comme les abeilles.
Pour encourager les pollinisateurs à venir faire leur travail, vous pouvez planter à proximité d’autres plantes qui les attirent, comme la lavande, les asters, les pivoines et les lilas. Non seulement ces fleurs attireront les pollinisateurs, mais vous aurez également de belles fleurs à regarder, et la plupart d’entre elles sont également très parfumées.
Si vous n’arrivez vraiment pas à attirer les pollinisateurs vers vos fleurs de citrouille, vous pouvez les polliniser à la main. Pour ce faire, vous pouvez utiliser un coton-tige ou simplement votre doigt pour effleurer l’étamine mâle afin de recueillir le pollen. Une fois le pollen recueilli, effleurez légèrement le stigmate femelle pour transférer le pollen.
Comment récolter les fleurs de citrouille ?
Si vous avez l’intention de manger certaines de vos fleurs de citrouille, il y a quelques points à prendre en compte lors de la récolte. Pour cueillir les fleurs, il n’y a pas d’astuce particulière, il suffit de pincer les fleurs avec les doigts, mais certains préfèreront utiliser un sécateur.
Avant de cueillir les fleurs, il est conseillé de vérifier qu’il n’y a pas d’insectes et de les brosser – s’il s’agit d’une abeille, laissez-la finir son travail avant de la cueillir.
Une fois les fleurs enlevées, il faut enlever les épines des fleurs, situées sur le dessous des pétales. Ces épines ne vous feront pas de mal, mais elles ne sont généralement pas une partie de la fleur que vous voulez consommer en raison de leur dureté.
Si vous mangez une fleur femelle, vous devrez enlever la grande section de l’ovaire qui se trouve au sommet de la tige, près du dessous des pétales. Encore une fois, cette section est techniquement comestible, mais elle n’est pas appétissante.
Si vous voulez éviter l’étape supplémentaire de l’ablation de l’ovaire, vous pouvez viser uniquement les fleurs mâles. La meilleure façon de trouver des fleurs mâles est de se lever tôt le matin lorsque les fleurs commencent à fleurir.
Les fleurs qui s’ouvrent le matin sont presque toujours des fleurs mâles – c’est aussi à ce moment-là que les fleurs sont les plus fraîches.
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*photo de présentation par Obraz/depositphotos
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