5 façons d’éliminer les mauvaises herbes de votre jardin sans blesser votre animal de compagnie

Lorsque les mauvaises herbes commencent à ressembler à une bataille perdue d’avance, vous pouvez être tenté de recourir à des désherbants puissants. Malheureusement, de nombreux produits chimiques vendus pour combattre les plantes nuisibles peuvent nuire à vos animaux de compagnie s’ils ne sont pas utilisés avec précaution. Même les herbicides « écologiques » ou naturels sont capables de causer des blessures s’ils sont mal utilisés. Ajoutez à cela un chien qui aime creuser et se rouler dans votre pelouse ou votre jardin, et vous pourriez avoir un risque réel d’effets nocifs.

En fait, le simple fait de traîner dans l’herbe peut constituer une menace, car vos amis à fourrure peuvent ramasser des herbicides et d’autres pesticides en marchant dans la cour. Ces produits chimiques sont transférés sur leurs pattes et leur fourrure, qu’ils peuvent ensuite ingérer par inadvertance en se toilettant.

Êtes-vous donc condamné à avoir un jardin envahi par les mauvaises herbes si vous avez des animaux de compagnie ? Pas nécessairement. Il existe des désherbants sans danger pour les chiens et les chats, ainsi que des stratégies d’entretien de la pelouse qui permettent de réduire les envahisseurs feuillus sans menacer la santé de vos animaux. Voici ce que vous devez savoir pour assurer la sécurité de vos animaux tout en luttant contre les mauvaises herbes.

Avant de gaspiller du temps, des efforts et de l’argent pour des produits inefficaces ou des produits chimiques qui mettent votre animal en danger, évaluez votre tolérance personnelle aux mauvaises herbes. Pouvez-vous vivre avec une petite quantité de mauvaises herbes ? En réalité, quelques mauvaises herbes ne posent pas de problème – tant que vous vous efforcez de garder l’herbe saine, les plantes indésirables ne risquent pas de proliférer de manière incontrôlée. Le paillage régulier des massifs de jardin les empêchera d’envahir les plantations ornementales. Si vous voulez que votre pelouse et votre jardin soient totalement exempts de mauvaises herbes, vous devrez réfléchir soigneusement aux méthodes ou aux produits chimiques à utiliser dans votre jardin.

1. Désherbage à la main

Le moyen le plus efficace d’éradiquer les mauvaises herbes des pelouses et des jardins est – et sera probablement toujours – de les arracher à la main. Ce travail peut être fastidieux, mais c’est le meilleur moyen de s’assurer que vous éliminez la racine de la plante. (Les désherbants toxiques et non toxiques peuvent laisser des racines derrière eux pour se régénérer ; les pissenlits ont des racines particulièrement longues).

Il existe de nombreux outils de désherbage pratiques sur le marché qui accélèrent le processus, donc si votre problème concerne des mauvaises herbes sporadiques, c’est un moyen assez sûr de les traiter sans utiliser de produits chimiques. Il est préférable de considérer le désherbage à la main comme une pratique continue, et c’est au printemps qu’il est le plus efficace. Dans les massifs de jardin, les semis de mauvaises herbes peuvent être éradiqués par le binage.

L’autre avantage principal du désherbage à la main est que vous pouvez être sélectif – seules les plantes que vous voulez tuer seront touchées. La plupart des herbicides et des méthodes de désherbage respectueuses de l’environnement ne sont pas sélectifs ; ils tuent ou endommagent toutes les plantes qu’ils touchent.

2. Étouffement des mauvaises herbes

Comme toute plante, les mauvaises herbes ont besoin de la lumière du soleil pour se développer. Donc si vous leur bloquez l’accès à la lumière, elles mourront. Le moyen le plus simple de les étouffer : Étendez une couche épaisse (3 à 5 cm) de paillis organique, comme des copeaux de bois ou des aiguilles de pin. (Évitez le paillis de cacao, qui est toxique pour les chiens s’il est ingéré.) Le paillis permet à l’eau et à l’air de passer, mais empêche la lumière du soleil de pénétrer. Votre sol restera sain ; les petites mauvaises herbes et les graines cachées sous le paillis ne survivront pas.

Lorsque vous créez un nouveau jardin, des feuilles de plastique opaque, des couches de carton ou des chutes de tapis peuvent être posées sur la zone où vous voulez tuer toutes les plantes. Laissez les couches en place pendant environ 6 semaines au cours de la saison de croissance pour étouffer efficacement les mauvaises herbes. Évitez de labourer le sol par la suite pour empêcher les graines de mauvaises herbes enfouies de germer.

3. Application du vinaigre d’horticulture

Sous sa forme concentrée, le vinaigre peut tuer les plantes jeunes et tendres. N’oubliez pas que le vinaigre horticole est un tueur non sélectif, ce qui signifie qu’il endommagera toutes les plantes qu’il touche. Sachez également qu’il s’agit d’un acide fort, donc évitez tout contact avec la peau, les yeux ou le nez (assurez-vous de porter des gants de jardinage !) Lisez et suivez attentivement les instructions sur l’étiquette, et gardez vos animaux domestiques à l’écart des zones traitées jusqu’à ce que le vinaigre sèche.

Cette méthode est particulièrement efficace pour les fissures des trottoirs ou des allées. Mais ne vous découragez pas si la première application ne fait pas l’affaire : Comme le vinaigre horticole n’endommage que les tissus végétaux qu’il touche, les mauvaises herbes établies peuvent ne pas mourir avant que vous ne les ayez pulvérisées plusieurs fois.

Bien que le vinaigre semble être une solution peu coûteuse, le type concentré qui tue les mauvaises herbes peut être aussi cher que les herbicides commerciaux standard.

4. Brûler ou faire bouillir les mauvaises herbes

Si les mauvaises herbes occasionnelles sont votre problème – pensez aux mauvaises herbes qui poussent entre les pavés du patio ou dans les fissures de l’allée – essayez de les brûler avec un chalumeau ou de les ébouillanter avec de l’eau bouillante. Veillez simplement à ne pas vous blesser au cours du processus ! Notez que ces méthodes ne tuent pas les racines des mauvaises herbes établies et qu’il faudra peut-être les répéter plusieurs fois au cours de l’été.

5. Autres options naturelles ou biologiques

Il existe plusieurs produits vendus dans le commerce qui utilisent des huiles essentielles concentrées, des savons ou d’autres ingrédients naturels. Très peu d’entre eux sont des désherbants sélectifs, ils endommagent donc tout ce qu’ils touchent ; ils ont également différents niveaux d’efficacité.

La farine de gluten de maïs s’est révélée prometteuse comme herbicide de pré-émergence, mais elle présente des inconvénients : Le moment de l’application (au printemps avant l’émergence des mauvaises herbes) est crucial, car il n’affecte pas les mauvaises herbes établies. Le résultat est qu’il s’agit d’un désherbant sans danger pour les animaux domestiques.

Certains produits sont efficaces mais mettent plusieurs jours à donner des résultats, et beaucoup nécessitent des applications répétées. Lisez et suivez attentivement les instructions de l’étiquette, ne vous attendez pas à des résultats instantanés ou permanents et tenez vos animaux domestiques à l’écart des zones récemment traitées, conformément aux instructions du produit. Bien qu’un produit puisse prétendre être composé d’ingrédients naturels, il peut néanmoins potentiellement irriter votre peau, vos yeux ou votre nez.

Ce qu’il ne faut pas utiliser

Certains produits ménagers suggérés pour tuer les mauvaises herbes, comme le sel, le borax ou le sucre, sont non seulement inefficaces, mais ils peuvent endommager le sol. Par exemple, le borax empêchera la croissance des plantes désirables, et il est également illégal de l’appliquer sur le sol dans de nombreuses régions. De même, le sel peut provoquer un grave déséquilibre de la chimie du sol. Le sucre attire les parasites de toutes sortes et peut même inciter vos animaux domestiques ou sauvages à manger quelque chose qu’ils ne devraient pas.