Le souci est l’une des plantes annuelles les plus populaires au monde. Mais ces plantes ne sont pas seulement connues pour leurs couleurs éclatantes et leurs fleurs abondantes. Elles ont également des tonnes d’utilisations et d’avantages, de la santé à la lutte contre les parasites et plus encore. Cet article couvrira tout ce que vous devez savoir sur les avantages et les utilisations de la fleur de souci, vous garantissant que vous voudrez en ajouter une à votre jardin.
15 utilisations et bienfaits étonnants de l’œillet d’Inde :
1) Les soucis sont faciles à cultiver
Tout d’abord, la plupart des variétés de soucis sont incroyablement faciles à cultiver et sont généralement considérées comme des plantes à floraison rapide à partir de graines. Ils fleurissent de manière prolifique sans nécessiter beaucoup d’entretien supplémentaire et ne causent que rarement de graves problèmes à leurs propriétaires. Placés au bon endroit et bénéficiant de quelques soins de base, ils prospéreront du printemps à l’automne (pour en savoir plus, consultez notre guide sur les attentes en matière de croissance des soucis).
Placez-les en plein soleil, donnez-leur suffisamment d’eau et un sol modérément fertile et ils se développeront à leur plein potentiel. Évitez les zones ombragées qui nuisent à la floraison et favorisent le développement de l’oïdium.
2) Les soucis repoussent certains parasites
Les qualités répulsives des soucis à l’égard des parasites sont l’un des avantages les plus souvent cités de ces plantes. Mais certains aspects de leurs caractéristiques répulsives sont mieux étudiés que d’autres.
Ce qui semble avoir une base scientifique, c’est que les soucis repoussent les aleurodes. Une étude de l’Université de Newcastle a montré que les soucis protègent les cultures de tomates parce qu’ils dispersent naturellement une substance chimique appelée limonène dans l’air ambiant.
Les insectes détestent l’odeur du limonène et s’éloignent des soucis, ainsi que des plantes voisines. Mieux encore, comme le limonène repousse les aleurodes sans les tuer, ils ne développent pas de résistance.
Les soucis peuvent également contrôler certains nématodes parasites. Les nématodes sont des vers microscopiques qui se nourrissent des racines des plantes, endommageant les systèmes essentiels des plantes et conduisant finalement à leur disparition. Des études montrent que les racines du souci libèrent de l’alpha-terthiényl, une substance chimique toxique qui inhibe l’éclosion des œufs de nématodes.
N’oubliez pas que vous devez planter les soucis environ deux mois avant de planter vos légumes pour que cette action soit efficace. Cela demande un peu d’organisation, mais le jeu en vaut la chandelle.
3) Les soucis agissent comme des cultures pièges
Les plantes pièges sont des plantes qui attirent les nuisibles indésirables loin de vos légumes, devenant ainsi un sacrifice comestible pour le jardin lorsqu’elles sont arrachées à la fin de la saison de floraison des soucis. En d’autres termes, la plante piège agit comme un leurre.
Une étude a montré que la plantation de soucis avec des tomates réduisait la population de la tordeuse de la tomate sur les plants de tomates. Une autre étude soutient que les soucis en fleurs sont des plantes pièges idéales pour les thrips car ces insectes sont très attirés par eux.
4) Les soucis attirent les insectes prédateurs bénéfiques
Les insectes prédateurs bénéfiques jouent un rôle essentiel dans la création d’un environnement sain dans votre jardin en mangeant de grandes quantités d’insectes nuisibles. Certains types d’insectes prédateurs, connus sous le nom de parasitoïdes, vivent sur des insectes hôtes nuisibles à vos plantes et finissent par les tuer.
L’utilisation de ces insectes prédateurs permet également de réduire la dépendance aux pesticides chimiques auxquels les insectes deviennent résistants. C’est le moyen le plus naturel de préserver votre jardin des ravageurs nuisibles ou insidieux.
5) Les soucis attirent les papillons, les abeilles et les autres pollinisateurs dans votre jardin
Comme la plupart des jardiniers le savent, attirer les pollinisateurs présente de nombreux avantages pour votre jardin. C’est particulièrement le cas dans les jardins comestibles, où certaines plantes dépendent des pollinisateurs pour donner des fruits.
Les soucis sont bien connus pour attirer un ami bien-aimé du jardin, le papillon. Les papillons sont attirés par les fleurs pour le nectar qu’elles produisent. Ils apprécient particulièrement certains types de soucis français en raison de leurs grappes de fleurs tubulaires qui leur permettent d’accéder facilement au nectar.
Si vous voulez attirer les papillons, évitez les fleurs froufroutantes de certains cultivars. Bien que très colorées, elles ne permettent pas un accès facile au nectar. De plus, certains soucis sont des croisements infertiles qui n’ont pas de nectar pour attirer les papillons.
Contrairement aux papillons, les abeilles recherchent spécifiquement le pollen pour nourrir leurs petits. Ne vous laissez pas tromper par ceux qui prétendent que les soucis repoussent les abeilles, car ce n’est certainement pas le cas.
Les soucis attireront les abeilles dans votre jardin, mais seulement si vous choisissez ceux qui leur permettront d’accéder facilement au pollen. Les variétés de type Signet sont meilleures pour les abeilles car elles offrent une source égale de nectar et de pollen.
6) Les soucis sont comestibles
Certaines fleurs de souci sont comestibles et font partie des traditions culinaires depuis des siècles. On dit que les Aztèques utilisaient les soucis de plusieurs façons, y compris comme source de nourriture. Toutefois, cela ne signifie pas qu’elles sont toutes savoureuses, et il est donc essentiel de choisir le bon type.
Essayez de manger les pétales et les feuilles crues ou blanchies, fraîches ou sèches, dans des plats sucrés ou salés. Les fleurs ont un goût légèrement citronné ou subtilement épicé, selon l’espèce choisie. La meilleure façon de le tester est de le faire soi-même.
7) Le souci diminue l’inflammation et réduit les dommages causés par les radicaux libres
La plupart des études portant sur les bienfaits anti-inflammatoires des soucis font référence aux soucis en pot. Il est important de se rappeler que les soucis en pot appartiennent au genre Calendula, tandis que les vrais soucis appartiennent au genre Tagetes, et qu’il ne s’agit donc techniquement pas de la même plante.
Heureusement, il existe également de nombreuses références à l’utilisation du souci (Tagetes) pour traiter l’inflammation dans la médecine populaire. Une étude récente, publiée en 2016, a confirmé les traditions de la médecine populaire.
L’étude a révélé que les flavonoïdes et les caroténoïdes, deux composants de l’extrait de souci français, présentaient des caractéristiques conformes aux propriétés anti-inflammatoires mentionnées dans la médecine populaire.
8) Le souci est bon pour la santé des yeux
Des études ont confirmé que les soucis sont bons pour la santé oculaire parce qu’ils contiennent deux caroténoïdes – la lutéine et la zéaxanthine. Ces caroténoïdes se trouvent naturellement dans la macula de l’œil humain.
La lutéine et la zéaxanthine sont de puissants antioxydants qui, entre autres, protègent les yeux des radicaux libres. Avec le temps, la perte de ces antioxydants peut nuire à la santé des yeux. Compléter votre alimentation avec des feuilles ou des fleurs de souci, une tisane de souci diluée ou un supplément de souci fera donc des merveilles pour la santé des yeux.
9) Le souci a des propriétés antiseptiques naturelles qui guérissent les blessures, les brûlures et les éruptions cutanées.
Les résultats d’une étude menée en 2017 suggèrent que l’huile essentielle de Tagetes minuta pourrait être utilisée pour synthétiser de nouveaux et puissants agents antibactériens et antioxydants.
Des chercheurs ont réalisé une revue de 10 études traitant du potentiel antimicrobien de Tagetes minuta. Ils ont confirmé que les extraits organiques de Tagetes minuta ont une activité antimicrobienne, offrant un certain nombre d’avantages pour la santé de la peau.
Dans une autre étude, des chercheurs ont conclu que le souci africain (Tagetes erecta) avait des effets antibactériens contre certaines infections cutanées. Ils ont également constaté qu’il pourrait être utile dans le développement de médicaments pour des maladies telles que la dermatite et l’acné, et pourrait potentiellement être développé comme antiseptique topique.
10) Le souci soulage les crampes, les spasmes et les douleurs hémorroïdaires
En médecine populaire, les soucis sont très prisés pour traiter les troubles gastriques et intestinaux. Lors d’une étude sur les capacités antispasmodiques et antidiarrhéiques de Tagetes lucida, les chercheurs ont conclu qu’il soulageait effectivement les spasmes et les crampes.
Les résultats de l’étude confirment que Tagetes lucida peut être utilisée pour traiter les coliques et la diarrhée associées à plusieurs troubles gastro-intestinaux.
11) Le souci est un colorant alimentaire naturel
Avec la multiplication des appels à la restriction des colorants synthétiques, les pigments végétaux naturels sont de plus en plus considérés comme des colorants possibles dans les aliments.
Parfois appelé le safran du pauvre, le souci est un colorant naturel qui ajoute une belle couleur dorée aux plats. La lutéine, extraite du souci africain (Tagetes erecta), est utilisée comme colorant alimentaire dans de nombreux aliments, des produits de boulangerie au chewing-gum en passant par les aliments pour enfants en bas âge.
12) Les soucis sont une teinture naturelle pour les tissus
La lutéine n’est pas seulement utilisée comme colorant alimentaire. Elle est également utilisée dans le commerce et par les amateurs pour teindre les tissus en jaune foncé. La teinture est fabriquée à partir de fleurs séchées et broyées, qui produisent des jaunes, des verts-jaunes et des oranges riches et éclatants.
13) Les soucis produisent une huile essentielle utilisée en parfumerie
Les huiles essentielles de souci sont produites à partir des fleurs par distillation à la vapeur d’eau. L’huile essentielle a un arôme fort, chaud et piquant avec une puissante note fruitée.
Même si elle est naturellement piquante, l’huile essentielle de Tagetes est largement utilisée dans les parfums. Elle est plus largement utilisée en parfumerie masculine en raison de son arôme puissant.
14) Les soucis font de merveilleuses fleurs coupées et décoratives
Les fleurs de souci coupées sont un ajout bienvenu aux présentations florales en raison de leurs couleurs vibrantes. Elles ne sont pas utilisées aussi souvent à cause de leur parfum aromatique, mais on peut le limiter en les effeuillant avant de les ajouter au vase.
Les soucis sont également utilisés dans les présentations associées à la fête mexicaine Dia de Los Muertos, également connue sous le nom de Jour des Morts, où les participants placent les fleurs sur les tombes.
En Inde, les soucis sont utilisés pour faire des guirlandes, en particulier pour les mariages hindous. Ils symbolisent en effet le soleil, la luminosité et l’énergie positive.
15) Les soucis séchés créent des arrangements qui durent plus longtemps
Les soucis ne sont pas seulement d’excellentes fleurs coupées, mais ils sont également faciles à sécher pour être utilisés dans des arrangements floraux de longue durée.
Coupez les fleurs le matin avant que la chaleur de la journée ne s’installe pour les préparer au séchage. Coupez les tiges de Souci à la base et suspendez-les à l’envers en bouquets de 5 ou 6.
Veillez à les faire sécher dans un endroit chaud et peu humide. Gardez-les à l’abri du soleil pour conserver leur couleur. Elles devraient être prêtes à l’emploi dans quelques semaines.
Conclusion
Les soucis sont des plantes prolifiques et polyvalentes, à la fois belles et utiles. Chaque jardin en a besoin d’au moins un, ne serait-ce que pour l’éclat et la gaieté qu’ils apportent.
